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DES VOLCANS 
altérations quelles ont produites ou souffertes elles-mêmes, à la direction 
qu’elles ont suivie, à la dureté qu’elles ont acquise, etc. 
Il y a apparence que Naples est situé sur un terrain creux et rempli de 
minéraux brûlants, puisque le Yésuve et la Solfatare semblent avoir des 
communications intérieures; car, quand le Yésuve brûle, la Solfatare jette 
des flammes, et lorsqu’il cesse la Solfatare cesse aussi. La ville de Naples 
est à peu près à égale distance entre les deux. 
Une des dernières et des plus violentes éruptions du Yésuve a été celle 
de l’année 1737; la montagne vomissait par plusieurs bouches de gros 
torrents de matières métalliques fondues et ardentes qui se répandaient 
dans la campagne et s’allaient jeter dans la mer. M. de Montealègre, qui 
communiqua cette relation à l’Académie des Sciences , observa avec hor- 
reur un de ces fleuves de feu, et vit que son cours était de 6 ou 7 milles 
depuis sa source jusqu’à la mer, sa largeur de 50 ou 60 pas, sa profondeur 
de 25 ou 30 palmes, et dans certains fonds ou vallées de 120 ; la matière 
qu’il roulait était semblable à l’écume qui sort du fourneau d’une forge, etc. 
(Yoyez 1 ’Hist. de V Acad., an. 1737, p. 7 et 8.) 
En Asie, surtout dans les îles de l’Océan Indien, il y a un grand nombre 
de volcans : l’un des plus fameux est le mont Albours auprès du mont 
Taurus à 8 lieues de Hérat; son sommet fume continuellement, et il jette 
fréquemment des flammes et d’autres matières en si grande abondance 
que toute la campagne aux environs est couverte de cendres. Dans l’ile 
de Ternate, il y a un volcan qui rejette beaucoup de matière semblable 
à la pierre ponce. Quelques voyageurs prétendent que ce volcan est plus 
enflammé et plus furieux dans le temps des équinoxes que dans les autres 
saisons de l’année, parce qu’il règne alors de certains vents qui contribuent 
à embraser la matière qui nourrit ce feu depuis tant d’années. (Yoyez les 
Voyages d’Argensola, t. I, p. 21.) L’ile de Ternate n’a que sept lieues de 
tour et n’est qu’un sommet de montagne; on monte toujours depuis le 
rivage jusqu’au milieu de l’ile, où le volcan s’élève à une hauteur très- 
considérable et à laquelle il est très-difficile de parvenir. Il coule plusieurs 
ruisseaux d’eau douce qui descendent sur la croupe de cette même mon- 
tagne, et, lorsque l’air est calme et que la saison est douce, ce gouffre 
embrasé est dans une moindre agitation que quand il fait des grands vents 
et des orages. (Yoyez le Voyage de Schouten.) Ceci confirme ce que j’ai dit 
dans le Discours précédent, et semble prouver évidemment que le feu qui 
consume les volcans, ne vient pas de la profondeur de la montagne, mais 
du sommet, ou du moins d’une profondeur assez petite, et que le foyer de 
l’embrasement n’est pas éloigné du sommet du volcan 1 ; car, si cela n’était 
pas ainsi, les grands vents ne pourraient pas contribuer à leur embrase- 
ment. Il y a quelques autres volcans dans lesMoluques. Dans l’une des îles 
1. Voyez, ci-devant, la note delà p. 58. 
