ET DES TREMBLEMENTS DE TERRE. 
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a sur la terre des trous, des abîmes, des lacs profonds, qui produisent des 
vents, comme le lac de Boleslaw en Bohème, dont nous avons parlé. 
Tout ceci bien entendu, je ne vois pas trop comment on peut croire que 
les tremblements de terre ont pu produire des montagnes, puisque la cause 
même de ces tremblements sont des matières minérales et sulfureuses qui 
ne se trouvent ordinairement que dans les fentes perpendiculaires des mon- 
tagnes et dans les autres cavités de la terre, dont le plus grand nombre a 
été produit par les eaux ; que ces matières, en s’enflammant, ne produisent 
qu’une explosion momentanée et des vents violents qui suivent les routes 
souterraines des eaux; que la durée des tremblements n’est en effet que 
momentanée à la surface de la terre, et que par conséquent leur cause n’est 
qu'une explosion et non pas un incendie durable, et qu’enfin ces tremble- 
ments qui ébranlent un grand espace, et qui s’étendent à des distances très- 
considérables, bien loin d'élever des chaînes de montagnes, ne soulèvent 
pas la terre d’une quantité sensible et ne produisent pas la plus petite colline 
dans toute la longueur de leur cours. 
Les tremblements de terre sont, à la vérité, bien plus fréquents dans les 
endroits où sont les volcans qu’ ailleurs, comme en Sicile et à Naples. On 
sait, par les observations faites en différents temps, que les plus violents 
tremblements de terre arrivent dans le temps des grandes éruptions des 
volcans ; mais ces tremblements ne sont pas ceux qui s’étendent le plus 
loin, et ils ne pourraient jamais produire une chaîne de montagnes. 
On a quelquefois observé que les matières rejetées de l’Etna, après avoir 
été refroidies pendant plusieurs années, et ensuite humectées par l’eau des 
pluies, se sont rallumées et ont jeté des flammes avec une explosion assez 
violente, qui produisait même une espèce de petit tremblement. 
En 1669, dans une furieuse éruption de l’Etna, qui commença le 11 mars, 
le sommet de la montagne baissa considérablement, comme tous ceux qui 
avaient vu cette montagne avant cette éruption s’en aperçurent [ voyez 
Trans. Phil. Abr., vol. II, p. 387), ce qui prouve que le feu du volcan 
vient plutôt du sommet que de la profondeur intérieure de la montagne. 
Borelli est du même sentiment, et il dit précisément « que le feu des volcans 
« ne vient pas du centre ni du pied de la montagne, mais qu’au contraire 
« il sort du sommet et ne s’allume qu’à une très-petite profondeur. » (Voyez 
Borelli, de Incendiis viontis Ætnœ. ) 
Le mont Vésuve a souvent rejeté dans ses éruptions une grande quantité 
d’eau bouillante. M. Ray, dont le sentiment est que le feu des volcans vient 
d’une très-grande profondeur, dit que c’est de l’eau de la mer qui commu- 
nique aux cavernes intérieures du pied de cette montagne; il en donne pour 
preuve la sécheresse et l’aridité du sommet du Vésuve, et le mouvement 
de la mer, qui, dans le temps de ces violentes éruptions, s’éloigne des côtes, 
et diminue au point d’avoir laissé quelquefois à sec le port de Naples; mais, 
