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DES ILES NOUVELLES, DES CAVERNES, 
chipe] ne sont que des pointes de montagnes dont les unes s’élèvent au-dessus 
de l’eau, et les autres sont au-dessous. On voit, par la relation de la nouvelle 
île des Açores 1 , que l’endroit d’où sortait la fumée n’était qu’à 15 brasses de 
profondeur sous l’eau, ce qui, étant comparé avec les profondeurs ordinaires 
de l’océan, prouve que cet endroit même est un sommet de montagne. On 
en peut dire tout autant du terrain de la nouvelle île auprès de Santorin : 
il n’était pas à une grande profondeur sous les eaux , puisqu’il y avait des 
huîtres attachées aux rochers qui s’élevèrent. Il paraît aussi que ces volcans 
de mer ont quelquefois, comme ceux de terre, des communications souter- 
raines, puisque le sommet du volcan du pic de Saint-George, dans l’ile de 
Pic, s’abaissa lorsque la nouvelle île des Açores s’éleva 2 . On doit encore 
observer que ces nouvelles îles ne paraissent jamais qu’auprès des anciennes, 
et qu'on n’a point d’exemple qu'il s’en soit élevé de nouvelles dans les 
hautes mers : on doit donc regarder le terrain où elles sont comme une conti- 
nuation de celui des îles voisines; et, lorsque ces îles ont des volcans, il n’est 
pas étonnant que le terrain qui en est voisin contienne des matières propres 
à en former, et que ces matières viennent à s’enflammer, soit par la seule 
fermentation, soit par l’action des vents souterrains. 
Au reste, les îles produites par l’action du feu et des tremblements de 
terre sont en petit nombre 3 , et ces événements sont rares; mais il y a un 
nombre infini d’îles nouvelles produites par les limons, les sables et les 
«crête même des montagnes primitives et en forment les plus hautes sommités Si l’on 
« considère les chaînes de montagnes comme des masses qui se sont élevées à travers une 
« grande faille, on comprendra facilement ces deux modes de gisement des volcans. Dans l’un 
« des cas , la masse volcanique trouve une fissure toute formée, par laquelle elle peut s’élever et 
« se répandre à la surface de la terre : alors les volcans forment le sommet de la chaîne primitive ; 
« dans l’autre, les masses primitives, qui recouvrent la faille, opposent un obstacle trop consi- 
« dérable à la sortie des matières volcaniques; le mélaphyre se fait alors jour par une fissure 
« qu’il détermine au pied de la chaîne primitive : la masse volcanique se soulève, dans ce 
« cas, au pied de la chaîne primitive. » (Léopold de Buch : Descript. des îles Canaries, p. 324. 
— Trad. franc. ) 
1. A 15 milles ouest de l’ile Saint-Michel, l’une des Açores, parut, en 1638, une ile nou- 
velle, qui, après quelques années , s’enfonça. En 1719 , il s’en forma une autre, qui disparut 
en 1723. Enfin, en 1811, une troisième s’éleva, qui présentait un cratère bien formé, d’où 
sortait un courant d’eau chaude : celle-ci fut nommée Sabrina. L’ile Sabrina s’enfonça peu à 
peu et disparut en 1812. 
2. « L’ile de Pico, celles de Saint-Georges, Saint-Michel, Terceire, et jusqu’à Flores et Corvo, 
« sont situées l’une derrière l’autre , exactement dans la même direction. On ne peut s’empêcher 
j « de reconnaître dans cette disposition une bande volcanique, analogue à celle qui traverse 
j « l’Islande , une sorte d’immense faille , remplie par des roches en partie cachées dans la pro- 
« fondeur de la mer. » (M. de Buch : Descript. des îles Canaries, p. 351. — Trad. franc. ) 
3. Elles sont en très-grand nombre , au contraire. Les Canaries, les Açores ,*les îles Santorin, 
Therasia , etc., les Kouriles, etc. , etc. , sont autant à. 1 îles produites par le feu et les tremble- 
ments de terre. « Nous avons vu , sous nos yeux, des lies se soulever du fond de la mer, et, si 
« on suit les nouvelles découvertes des navigateurs dans la mer du Sud, on ne pourra se refuser 
« de reconnaître qu’il s’est produit, de nos jours, un nombre considérable d’îles nouvelles, qui 
« se sont soulevées jusque près de la surface de la mer, ou même jusqu’au dessus de cette 
« surface. » (M. de Buch : Descript. desiles Canaries, p. 325. — Trad. franc.) 
