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DES FENTES PERPENDICULAIRES, ETC. 
les rochers et les pierres, et on aurait tort de rapporter l’origine de ces 
cavernes aux éboulements et aux tremblements de terre. 
Une des plus singulières et des plus grandes cavernes que l’on connaisse 
est celle d’Antiparos, dont M. de Tournefort nous a donné une ample des- 
cription : on trouve d’abord une caverne rustique d’environ trente pas de 
largeur, partagée par quelques piliers naturels; entre les deux piliers qui 
sont sur la droite il y a un terrain en pente douce, et ensuite jusqu’au fond 
de la même caverne une pente plus rude d’environ vingt pas de longueur ; 
c’est le passage pour aller à la grotte ou caverne intérieure, et ce passage 
n’est qu'un trou fort obscur par lequel on ne saurait entrer qu’en se bais- 
sant, et au secours des flambeaux. On descend d’abord dans un précipice 
horrible à l’aide d’un câble que l’on prend la précaution d’attacher tout 
à l’entrée; on se coule dans un autre bien plus effroyable dont les bords 
sont fort glissants, et qui répondent sur la gauche à des abîmes profonds. 
On place sur les bords de ces gouffres une échelle au moyen de laquelle on 
franchit, en tremblant, un rocher tout à fait coupé à plomb; on continue à 
glisser par des endroits un peu moins dangereux ; mais dans le temps qu’on 
se croit en pays praticable, le pas le plus affreux vous arrête tout court, et 
on s’y casserait la tête, si on n’était averti ou arrêté par ses guides; pour le 
franchir, il faut se couler sur le dos le long d’un gros rocher, et descendre 
une échelle qu’il faut y porter exprès; quand on est arrivé au bas de 
l’échelle on se roule quelque temps encore sur des rochers, et enfin on 
arrive dans la grotte. On compte trois cents brasses de profondeur depuis 
la surface de la terre ; la grotte paraît avoir quarante brasses de hauteur 
sur cinquante de large : elle est remplie de belles et grandes stalactites de 
différentes formes, tant au-dessus de la voûte que sur le terrain d’en bas. 
(Voyez le Voyage du Levant, pag. 188 et suiv.) 
Dans la partie de la Grèce appelée Livadie (Achoia des anciens), il y a 
une grande caverne dans une montagne, qui était autrefois fort fameuse 
par les oracles de Trophonius, entre le lac de Livadia et la mer voisine, 
qui, dans l’endroit le plus près, en est à quatre milles : il y a quarante pas- 
sages souterrains à travers le rocher, sous une haute montagne , par où 
les eaux du lac s’écoulent. (Voyez Géographie de Gordon, édit, de Londres, 
1733, page 179.) 
Dans tous les volcans, dans tous les pays qui produisent du soufre, dans 
toutes les contrées qui sont sujettes aux tremblements de terre, il y a des 
cavernes : le terrain de la plupart des îles de l’Archipel est caverneux pres- 
que partout ; celui des îles de l’Océan Indien, principalement celui des îles 
Moluques, ne paraît être soutenu que sur des voûtes et des concavités. Celui 
des îles Açores, celui des îles Canaries, celui des îles du cap Vert, et en 
général le terrain de presque toutes les petites îles, est à l’intérieur creux 
et caverneux en plusieurs endroits, parce que ces îles ne sont, comme nous 
