ET DE MERS EN TERRES. 
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mer d’Allemagne devait occuper cette large vallée où coule actuellement 
la rivière de Sture, à plus de vingt milles de distance, à commencer par 
Sandwich, Cantorbéry, Chattam, Chilham, jusqu’à Ahsford, et peut-être 
plus loin ; le terrain est actuellement beaucoup plus élevé qu’il ne l’était 
autrefois, puisqu’à Chattam on a trouvé les os d’un hippopotame enterrés à 
17 pieds de profondeur, des ancres de vaisseaux et des coquilles marines. 
Or, il est très-vraisemblable que la mer peut former de nouveaux terrains 
en y apportant les sables, la terre, la vase, etc.; car nous voyons sous nos 
yeux que dans l’île d’Okney, qui est adjacente à la côte marécageuse de 
Romne, il y avait un terrain bas toujours en danger d’être inondé par la 
rivière Rother, mais en moins de 6 0 ans la mer a élevé ce terrain considé- 
rablement en y amenant à chaque flux et reflux une quantité considérable 
de terre et de vase; et en même temps elle a creusé si fort le canal par où 
elle entre, qu’en moins de 50 ans la profondeur de ce canal est devenue 
assez grande pour recevoir de gros vaisseaux, au lieu qu’auparavant c’était 
un gué où les hommes pouvaient passer. 
La même chose est arrivée auprès de la côte de Norfolk, et c’est de 
cette façon que s’est formé le banc de sable qui s’étend obliquement depuis 
la côte de Norfolk vers la côte de Zélande; ce banc est l’endroit où les 
marées de la mer d’Allemagne et de la mer de France se rencontrent 
depuis que l’isthme a été rompu, et c’est là où se déposent les terres et les 
sables entraînés des côtes : on ne peut pas dire si avec le temps ce banc 
de sable ne formera pas un nouvel isthme, etc. (Voyez Trans. Phil. Abr., 
vol. IV, p. 227.) 
Il y a grande apparence , dit Ray, que l’île de la Grande-Bretagne était 
autrefois jointe à la France et faisait partie du continent; on ne sait point 
si c’est par un tremblement de terre, ou par une irruption de l’océan, ou 
par le travail des hommes , à cause de l’utilité et de la commodité du pas- 
sage, ou par d’autres raisons; mais ce qui prouve que cette île faisait 
partie du continent, c’est que les rochers et les côtes des deux côtés sont 
de même nature et composés des mêmes matières, à la même hauteur, en 
sorte que l’on trouve le long des côtes de Douvres les mêmes lits de pierre 
et de craie que l’on trouve entre Calais et Boulogne ; la longueur de ces 
rochers le long de ces côtes est à très-peu près la même de chaque côté, 
c’est-à-dire d’environ six milles; le peu de largeur du canal, qui dans cet 
endroit n’a pas plus de vingt-quatre milles anglais de largeur, et le peu de 
profondeur, eu égard à la mer voisine, font croire que l’Angleterre a été 
séparée de la France par accident ; on peut ajouter à ces preuves qu’il y 
avait autrefois des loups et même des ours dans cette île, et il n’est pas à 
présumer qu’ils y soient venus à la nage, ni que les hommes aient trans- 
porté ces animaux nuisibles; car, en général, on trouve les animaux nui- 
sibles des continents dans toutes les îles qui en sont fort voisines, et jamais 
