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« aux fleuves; le climat y eût déjà changé. Mais un hémisphère en friche et dépeuplé 
« ne peut annoncer qu’un monde récent , lorsque la mer voisine de ces côtes serpente 
« encore sourdement dans ses veines a . » 
Nous observerons à ce sujet que, quoiqu’il y ait plus d’eau sur la surface de l’Amé- 
rique que sur celle des autres parties du monde, on ne doit pas en conclure qu’une 
mer intérieure soit contenue dans les entrailles de cette nouvelle terre. On doit se 
borner à inférer de cette grande quantité de lacs , de marais , de larges fleuves , que 
l’Amérique n’a été peuplée qu’après l’Asie, l’Afrique et l’Europe, où les eaux stag- 
nantes sont en bien moins grande quantité : d’ailleurs, il y a mille autres indices qui 
démontrent qu’en général on doit regarder le continent de l’Amérique comme une 
terre nouvelle dans laquelle la nature n’a pas eu le temps d’acquérir toutes ses forces , 
ni celui de les manifester par une très-nombreuse population. 
III. — Sur les terres australes , page 111. 
J’ajouterai à ce que j’ai dit des terres australes, que depuis quelques années on a fait 
de nouvelles tentatives pour y aborder et qu’on en a même découvert quelques points 
après être parti, soit du cap de Bomie-Espérance, soit de l’ile de France, mais que ces 
nouveaux voyageurs ont également trouvé des brumes, de la neige et des glaces dès le 
46 ou le 47 e degré. Après avoir conféré avec quelques-uns d’entre eux et ayant pris 
d’ailleurs toutes les informations que j’ai pu recueillir, j’ai vu qu’ils s’accordent sur ce 
fait, et que tous ont également trouvé des glaces à des latitudes beaucoup moins élevées 
qu’on n’en trouve dans l’hémisphère boréal ; ils ont aussi tous également trouvé des 
brumes à ces mêmes latitudes où ils ont rencontré des glaces, et cela dans la saison 
même de l’été de ces climats : il est donc très-probable qu’au-delà du 50 e degré on 
chercherait en vain des terres tempérées dans cet hémisphère austral, où le refroidisse- 
ment glacial s’est étendu beaucoup plus loin que dans l'hémisphère boréal. La brume 
est un effet produit par la présence ou par le voisinage des glaces ; c’est un brouillard 
épais, une espèce de neige très-fine, suspendue dans l’air et qui le rend obscur : elle 
accompagne souvent les grandes glaces flottantes, et elle est perpétuelle sur les plages 
glacées. 
Au reste, les Anglais ont fait tout nouvellement le tour de la Nouvelle-Hollande et de 
la Nouvelle-Zélande. Ces terres australes 1 sont d’une étendue plus grande que l’Europe 
entière : celles de la Zélande sont divisées en plusieurs îles, mais celles de la Nouvelle- 
Hollande doivent plutôt être regardées comme une partie du continent de l’Asie 2 , que 
comme une île du continent austral ; car la Nouvelle-Hollande n’est séparée que par un 
petit détroit de la terre des Papous ou Nouvelle-Guinée, et tout l’Archipel, qui s’étend 
depuis les Philippines vers le sud jusqu’à la terre d’Arnheim dans la Nouvelle- 
Hollande, et jusqu’à Sumatra et Java, vers l’occident et le midi, paraît autant appar- 
tenir à ce continent de la Nouvelle-Hollande , qu’au continent de l’Asie méridionale. 
M. le capitaine Cook, qu’on doit regarder comme le plus grand navigateur de ce siècle, 
et auquel l’on est redevable d’un nombre infini de nouvelles découvertes, a non-seule- 
ment donné la carte des côtes de la Zélande et de la Nouvelle-Hollande, mais il a encore 
reconnu une grande étendue de mer dans la partie australe voisine de l’Amérique : il est 
parti de la pointe même de l’Amérique le 30 janvier 1769, et il a parcouru un grand 
a. Histoire politique et philosophique. Amsterdam, 1772, t. VI, p. 282 etsuiv. 
1. Ces terres australes forment, par leur ensemble, ce qu’on appelle aujourd’hui XOcéante. 
2 Par sa nature , la Nouvelle-Hollande n’appartient pointa l’Asie. (Voyez mes notes sur les 
Animaux propres à chacun d'S deux continents.) 
