350 
ADDITIONS SUR LES INÉGALITÉS 
En comparant ces mesures des montagnes de l’Amérique méridionale avec celles de 
notre continent, on verra qu'elles sont, en général, élevées d’un quart de plus que celles 
de l’Europe, et que presque toutes ont été ou sont encore des volcans embrasés, tandis 
que celles de l’intérieur de l’Europe, de l’Asie et de l’Afrique, même celles qui sont les 
plus élevées, sont tranquilles depuis un temps immémorial. Il est vrai que dans plu- 
sieurs de ces dernières montagnes on reconnaît assez évidemment l’ancienne existence 
des - volcans , tant par les précipices dont les parois sont noires et brûlées que par la 
nature des matières qui environnent ces précipices, et qui s’étendent sur la croupe de 
ces montagnes; mais comme elles sont situées dans l’intérieur des continents, et main- 
tenant très-éloignées des mers, l’action de ces feux souterrains , qui ne peut produire 
de grands effets que par le choc de l’eau , a cessé lorsque les mers se sont éloignées ; et 
c’est par cette raison que dans les Cordillères, dont les racines bordent pour ainsi dire 
la mer du Sud, la plupart des pics sont des volcans actuellement agissants , tandis que 
depuis très-longtemps les volcans d’Auvergne , du Vivarais, du Languedoc et ceux 
d’Allemagne, de la Suisse, etc., en Europe , ceux du mont Ararat, en Asie , et ceux du 
mont Atlas, en Afrique, sont absolument éteints. 
La hauteur à laquelle les vapeurs se glacent est d’environ 2,400 toises sous la zone 
torride, et, en France, de 1,500 toises de hauteur; les cimes des hautes montagnes 
surpassent quelquefois cette ligne de 8 à 900 toises , et toute cette hauteur est couverte 
de neiges qui ne fondent jamais : les nuages (qui s’élèvent le plus haut) ne les surpas- 
sent ensuite que de 3 à 400 toises , et n’excèdent par conséquent le niveau des mers que 
d’environ 3,600 toises : ainsi, s’il y avait des montagnes plus hautes encore, on leur ver- 
rait , sous la zone torride , une ceinture de neige à 2,400 toises au-dessus de la mer, qui 
finirait à 3,500 ou 3,600 toises, non par la cessation du froid , qui devient toujours plus 
vif à mesure qu’on s’élève, mais parce que les vapeurs n’iraient pas plus haut «. 
3YL de Keralio , savant physicien , a recueilli toutes les mesures prises par différentes 
personnes sur la hauteur des montagnes dans plusieurs contrées. 
En Grèce, M. Bernoulli a déterminé la hauteur de l’Olympe à 1,017 toises; ainsi la 
neige n’y est pas constante, non plus que sur le Pélion en Thessalie, le Cathalylium et 
le Cyllenou; la hauteur de ces monts n’atteint pas le degré de la glace. M. Bouguer 
donne 2,500 toises de hauteur au pic deTénériffe, dont le sommet est toujours couvert 
de neige. L’Etna, les monts norvégiens, l’Hémus, l’Athos, l’Atlas, le Caucase, et 
plusieurs autres , tels que le mont Ararat , le Taurus , le Libanon , sont en tout temps 
couverts de neige à leurs sommets. 
Toises. 
Selon Pontoppidan, les plus hauts monts de Norvège, ont 3,000 
Nota. Cette mesure , ainsi que la suivante , me paraissent exagérées. 
Selon M. Brovallius, les plus hauts monts de Suède ont 2,333 
SELON LES MEMOIRES DE l’ ACADÉMIE ROYALE DES SCIENCES (ANNÉE 1718) LES PLUS HAUTES 
MONTAGNES DE FRANCE SONT LES SUIVANTES : 
Le Cantal 984 
Le mont Ventoux 1,036 
Le Canigou des Pyrénées 1,441 
Le Moussec 1,253 
Le Saint-Barthélemy 1,184 
Le mont d’Or en Auvergne , volcan éteint 1,048 
a. Mémoires de l’ Académie des Sciences, année 1744. 
