SUR LES FLEUVES. 359 
premier degré de salure de la mer provient de la cause indiquée par Leibnitz ; mais 
cela n’empe'che pas que la seconde cause, désignée par Halley, n’ait aussi très-consi- 
dérablement influé sur le degré de la salure actuelle de la mer, qui ne peut manquer 
d’aller toujours en augmentant , parce qu’en effet les fleuves ne cessent de transporter 
à la mer une grande quantité de sels fixes, que l’évaporation ne peut enlever : ils res- 
tent donc mêlés avec la masse des esux qui, dans la mer, se trouvent généralement 
d’autant plus salées , qu’elles sont plus éloignées de l’embouchure des fleuves , et que 
la chaleur du climat y produit une plus grande évaporation. La preuve que cette 
seconde cause y fait peut-être autant et plus que la première , c’est que tous les lacs 
dont il sort des fleuves ne sont point salés, tandis que presque tous ceux qui reçoivent 
des fleuves, sans qu’ils en sortent, sont imprégnés de sel. La mer Caspienne, le lac Aral, 
la mer Morte, etc., ne doivent leur salure qu'aux sels que les fleuves y transportent, et 
que l’évaporation ne peut enlever. (Voyez p. 228.) 
III. — Sur les cataractes perpendiculaires . 
J’ai dit, page 195, que la cataracte de la rivière de Niagara au Canada était la plus 
fameuse, et qu’elle tombait de 156 pieds de hauteur perpendiculaire. J’ai depuis été 
informé 3 qu’il se trouve en Europe une cataracte qui tombe de 300 pieds de hauteur : 
c’est celle de Terni, petite ville sur la route de Rome à Bologne. Elle est formée par la 
rivière de Vélino, qui prend sa source dans les montagnes de l’Abruzze. Après avoir 
passé par Riette, ville frontière du royaume de Naples , elle se jette dans le lac de 
Luco, qui parait entretenu par des sources abondantes, car elle en sort plus forte 
quelle n’y est entrée, et va jusqu’au pied de la montagne del-Marmore, d’où elle se 
précipite par un saut perpendiculaire de 300 pieds; elle tombe comme dans un abîme, 
d’où elle s’échappe avec une espèce de fureur. La rapidité de sa chute brise ses eaux 
avec tant d’effort contre les rochers et sur le fond de cet abîme qu’il s’en élève une 
vapeur humide, sur laquelle les rayons du soleil forment des arcs-en-ciel qui sont très- 
variés ; et lorsque le vent du midi souffle et rassemble ce brouillard contre la mon- 
tagne, au lieu de plusieurs petits arcs-en-ciel , on n’en voit plus qu’un seul qui cou- 
ronne toute la cascade. 
ADDITIONS ET CORRECTIONS 
A l’article Q"I A POUR TITRE : DES MERS ET DES LACS. 
I. — Sur les limites de la mer du Sud , pages 205 et 206. 
La mer du Sud , qui , comme l’on sait , a beaucoup plus d’étendue en largeur que la 
mer Atlantique, paraît être bornée par deux chaînes de montagnes qui se correspondent 
jusqu’au delà de l'équateur. La première de ces chaînes est celle des montagnes de 
Californie , du Nouveau Mexique , de l’isthme de Panama et des Cordillères du Pérou , 
du Chili, etc. ; l’autre est la chaîne de montagnes qui s’étend depuis le Kamtschatka, 
et passe par Yeço, par le Japon, et s’étend jusqu’aux îles des Larrons et même aux 
Nouvelles-Philippines. La direction de ces chaînes de montagnes, qui paraissent être les 
anciennes limites de la mer Pacifique, est précisément du nord au sud ; en sorte que 
l’ancien continent était borné à l’orient par l'une de ces chaînes , et le nouveau conti- 
a. Note communiquée à M. de Buffon par M. Fresnaye, conseiller au conseil supérieur de 
Saint-Domingue. 
