$60 
ADDITIONS 
nent par l’autre. Leur séparation s'est faite dans le temps où les eaux, arrivant du pôle 
austral, ont commencé à couler entre ces deux chaînes de montagnes qui semblent se 
réunir, ou du moins se rapprocher de très-près vers les contrées septentrionales ; et ce 
n’est pas le seul indice qui nous démontre l’ancienne réunion des deux continents vers 
le nord : d’ailleurs , cette continuité des deux continents entre le Kamtschatka et les 
terrres les plus occidentales de l’Amérique paraît maintenant prouvée par les nouvelles 
découvertes des navigateurs qui ont trouvé sous ce même parallèle une grande quan- 
tité d’îles voisines les unes des autres ; en sorte qu’il ne reste que peu ou point 
d’espaces de mer entre cette partie orientale de l’Asie et la partie occidentale de l’Amé- 
rique sous le cercle polaire. 
II. — Sur le double courant des eaux dans quelques endroits de l'océan 
page 214. 
J’ai dit trop généralement et assuré trop positivement « qu’il ne se trouvait pas dans 
la mer des endroits où les eaux eussent un courant inférieur opposé et dans une 
direction contraire au mouvement du courant supérieur. » J’ai reçu depuis des informa- 
tions qui semblent prouver que cet effet existe et peut même se démontrer dans de 
certaines plages de la mer; les plus précises sont celles que M. Deslandcs, habile 
navigateur, a eu la bonté de me communiquer par ses lettres des 6 décembre 1770 et 
5 novembre 1773, dont voici l’extrait : 
« Dans votre Théorie de la Terre , art. xi, Des mers et des lacs , vous dites que 
« quelques personnes ont prétendu qu’il y avait dans le détroit de Gibraltar un double 
« courant, supérieur et inférieur, dont l’effet est contraire; mais que ceux qui ont eu 
« de pareilles opinions auront sans doute pris des remous , qui se forment au rivage 
« par la rapidité de l’eau, pour un courant véritable, et que c’est une hypothèse mal 
i fondée. C’est d’après la lecture de ce passage que je me détermine à vous envoyer 
« mes observations à ce sujet. 
« Deux mois après mon départ de France, je pris connaissance de terre entre les 
« caps Gonzalvès et de Sainte-Catherine; la force des courants dont la direction est 
« au nord-nord-ouest, suivant exactement le gisement des terres qui sont ainsi situées, 
« m’obligea de mouiller. Les vents généraux dans cette partie sont du sud-sud-est, 
« sud-sud-ouest et sud-ouest; je fus deux mois et demi dans l’attente inutile de quel- 
« que changement, faisant presque tous les jours de vains efforts pour gagner du côté 
« de Loango où j’avais affaire. Pendant ce temps j’ai observé que la mer descendait 
« dans la direction ci-dessus avec sa force, depuis une demie jusqu’à une lieue à 
« l’heure, et qu’à de certaines profondeurs les courants remontaient en dessous avec 
« au moins autant de vitesse qu’ils descendaient en dessus. 
« Voici comme je me suis assuré de la hauteur de ces différents courants. Étant 
« mouillé par huit brasses d’eau, la mer extrêmement claire, j’ai attaché un plomb de 
a trente livres au bout d’une ligne ; à environ deux brasses de ce plomb j’ai mis une 
« serviette liée à la ligne par un de ses coins, laissant tomber le plomb dans l’eau, 
a Aussitôt que la serviette y entrait, elle prenait la direction du premier courant ; 
« continuant à l’observer, je la faisais descendre. D’abord que je m’apercevais que le 
« courant n’agissait plus, j’arrêtais; pour lors elle flottait indifféremment autour de la 
« ligne. Il y avait donc dans cet endroit interruption de cours. Ensuite baissant ma 
« serviette à un pied plus bas, elle prenait une direction contraire à celle qu’elle avait 
« auparavant. Marquant la ligne à la surface de l’eau , il y avait trois brasses de dis- 
« tance à la serviette : d’où j’ai conclu , après différents examens , que, sur les buiî 
