SUR LES VENTS RÉGLÉS. 
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ment presque chaque jour , que l'un est un vent de mer qui vient de l’orient, et 
que l’autre est un vent de terre qui vient de l’occident. » M. Fresnaye m’a écrit que je 
n’avais pas été exactement informé « Les deux vents réguliers, dit-il, qui soufflent à 
a Saint-Domingue, sont tous deux des vents de mer, et soufflent l’un de l’est le matin, 
« et l’autre de l’ouest le soir, qui n’est que le même vent renvoyé. Comme il est évi- 
„ dent que c’est le soleil qui le cause, il y a un moment de bourrasque que tout le 
„ monde remarque entre une heure et deux l’après-midi. Lorsque le soleil a décliné, 
« raréfiant l’air de l’ouest, il chasse dans l’est les nuages que le vent du matin avait 
n confinés dans la partie opposée. Ce sont ces nuages renvoyés qui, depuis avril et 
« mai jusque vers l’automne, donnent dans la partie du Port-au-Prince les pluies 
« réglées qui viennent constamment de l'est. Il n’y a pas d’habitant qui ne prédise la 
« pluie du soir entre six et neuf heures, lorsque, suivant leur expression , la brise a été 
« renvoyée. Le vent d’ouest ne dure pas toute la nuit, il tombe régulièrement vers le 
« soir, et c’est lorsqu’il a cessé que les nuages poussés à l’orient ont la liberté de 
« tomber, dès que leur poids excède un pareil volume d’air : le vent que l’on sent la 
« nuit est exactement un vent de terre qui n’est ni de l’est ni de l’ouest, mais dépend 
« de la projection de la côte. Au Port-au-Prince, ce vent du midi est d’un froid intolé- 
« rable dans les mois de janvier et de février : comme il traverse la ravine de la rivière 
« froide , il y est modifié a. » 
IV. — Sur les lavanges. 
Dans les hautes montagnes il y a des vents accidentels qui sont produits par des 
causes particulières, et notamment par les lavanges. Dans les Alpes, aux environs des 
glacières, on distingue plusieurs espèces de lavanges : les unes sont appelées lavanges 
venteuses, parce qu’elles produisent un grand vent; elles se forment lorsqu’une neige 
nouvellement tombée vient à être mise en mouvement, soit par l’agitation de l’air, soit 
en fondant par-dessous au moyen de la chaleur intérieure de la terre : alors la neige 
se pelotonne, s’accumule et tombe en coulant en grosses masses vers le vallon, ce qui 
cause une grande agitation dans l’air, parce qu’elle coule avec rapidité et en très-grand 
volume ; et les vents que ces masses produisent sont si impétueux , qu’ils renversent 
tout ce qui s’oppose à leur passage, jusqu’à rompre de gros sapins. Ces lavanges cou- 
vrent d'une neige très-fine tout le terrain auquel elles peuvent atteindre, et cette poudre 
de neige voltige dans l’air au caprice des vents, c’est-à-dire sans direction fixe, ce qui 
rend ces neiges dangereuses pour les gens qui se trouvent alors en campagne , parce 
qu’on ne sait pas trop de quel côté tourner pour les éviter, car en peu de moments on 
se trouve enveloppé et même entièrement enfoui dans la neige. 
Une autre espèce de lavanges , encore plus dangereuses que la première , sont celles 
que les gens du pays appellent schlaglauwen, c’est-à-dire lavanges frappantes; elles ne 
surviennent pas aussi rapidement que les premières, et néanmoins elles renversent 
tout ce qui se trouve sur leur passage, parce qu’elles entraînent avec elles une grande 
quantité de terres, de pierres, de cailloux, et même des arbres tout entiers , en sorte 
qu’en passant et en arrivant dans le vallon, elles tracent un chemin de destruction en 
écrasant tout ce qui s’oppose à leur passage. Comme elles marchent moins rapidement 
que les lavanges qui ne sont que de neige, on les évite plus aisément : elles s’annoncent 
de loin, car elles ébranlent pour ainsi dire les montagnes et les vallons par leur poids 
et leur mouvement, qui causent un bruit égal à celui du tonnerre. 
Au reste, il ne faut qu’une très-petite cause pour produire ces terribles effets; il 
a. Note communiquée à M. de Buffon par M. Fresnaye, conseiller au conseil de Saint- 
Domingue, en date du 10 mars 1777. 
