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ADDITIONS SUR LES TREMBLEMENTS DE TERRE 
Le fond du terrain de ces belles forêts n’est néanmoins que de la lave et des cendres 
converties par le temps en terres excellentes, et ce qui est encore plus remarquable, 
c’est l’inégalité de la surface de cette zone : elle ne présente partout que des collines, ou 
plutôt des montagnes, toutes produites par les différentes éruptions du sommet de 
l’Etna et des autres bouches à feu qui sont au-dessous de ce sommet , et dont plusieurs 
ont autrefois agi dans cette zone, actuellement couverte de forêts. 
Avant d’arriver au sommet , et après avoir passé les belles forêts qui recouvrent la 
croupe de cette montagne, on traverse une troisième zone où il ne croît que de petits 
végétaux; cette région est couverte de neige en hiver, qui fond pendant l’été; mais 
ensuite on trouve la ligne de neige permanente, qui marque le commencement de la 
quatrième zone et s’étend jusqu’au sommet de l’Etna ; ces neiges et ces glaces occupent 
environ deux lieues en hauteur, depuis la région des petits végétaux jusqu’au sommet , 
lequel est également couvert de neige et de glace : il est exactement d’une figure conique, 
et l’on voit dans son intérieur le grand cratère du volcan, duquel il sort continuellement 
des tourbillons de fumée. L’intérieur de ce cratère est en forme de cône renversé, s’élevant 
également de tous côtés ; il n’est composé que de cendres et d'autres matières brûlées, 
sorties de la bouche du volcan, qui est au centre du cratère. L’extérieur de ce sommet 
est fort escarpé; la neige y est couverte de cendres, et il y fait un très-grand froid. 
Sur le côté septentrional de cette région de neige, il y a plusieurs petits lacs qui ne 
dégèlent jamais. En général , le terrain de cette dernière zone est assez égal et d’une 
même pente, excepté dans quelques endroits, et ce n’est qu’au-dessous de cette région 
de neige qu’il se trouve un grand nombre d’inégalités, d’éminences et de profon- 
deurs, produites par les éruptions, et que l’on voit les collines et les montagnes plus 
ou moins nouvellement formées et composées de matières rejetées par ces différentes 
bouches à feu. 
Le cratère du sommet de l’Etna, en 1770, avait, selon M. Brydone, plus d’une lieue 
de circonférence, et les auteurs anciens et modernes lui ont donné des dimensions très- 
différentes ; néanmoins tous ces auteurs ont raison, parce que toutes les dimensions 
de cette bouche à feu ont changé, et tout ce que l’on doit inférer de la comparaison des 
différentes descriptions qu’on en a faites, c’est que le cratère, avec ses bords, s’est éboulé 
quatre fois depuis six ou sept cents ans. Les matériaux dont il est formé retombent dans 
les entrailles de la montagne, d’où ils sont ensuite rejetés par de nouvelles éruptions 
qui forment un autre cratère, lequel s’augmente et s’élève par degrés jusqu’à ce qu’ii 
retombe de nouveau dans le même gouffre du volcan. 
Ce haut sommet de la montagne n’est pas le seul endroit où le feu souterrain ait fait 
éruption ; on voit dans tout le terrain qui forme les flancs et la croupe de l’Etna, et 
jusqu’à de très-grandes distances du sommet, plusieurs autres cratères qui ont donné 
passage au feu et qui sont environnés de morceaux de rochers qui en sont sortis dans 
différentes éruptions. On peut même compter plusieurs collines, toutes formées par 
l’éruption de ces petits volcans qui environnent le grand ; chacune de ces collines offre 
à son sommet une coupe ou cratère, au milieu duquel on voit la bouche ou plutôt le 
gouffre profond de chacun de ces volcans particuliers. Chaque éruption de l’Etna a 
produit une nouvelle montagne ; et peut-être, dit M. Brydone, que leur nombre servirait 
mieux que toute autre méthode à déterminer celui des éruptions de ce fameux volcan. 
La ville de Catane, qui est au bas de la montagne, a souvent été ruinée par le torrent 
des laves qui sont sorties du pied de ces nouvelles montagnes, lorsqu’elles se sont for- 
mées. En montant de Catane à Nicolosi , on parcourt douze milles de chemin dans un 
terrain formé d’anciennes laves et dans lequel on voit des bouches de volcans éteints, qui 
sont à présent des terres couvertes de blé, de vignobles et de vergers. Les laves qui 
forment cette région proviennent de l’éruption de ces petites montagnes qui sont répan- 
