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DES MARÉCAGES, DES BOIS SOUTERRAINS, ETC. 
viales qui tombent sur cette plate-forme et sur les terrasses adjacentes se rassemblent 
donc sur le massif d'argile ou glaise auquel aboutissent les fentes perpendiculaires de 
ces rochers ; elles forment de petites sources en différents endroits, qui sont encore clai- 
rement indiquées par plusieurs puits , tous abondants et creusés au-dessous de la cou- 
ronne des rochers: et dans tous les endroits où l’on tranche ce massif d’argile par des 
fossés, on voit l’eau suinter et venir d’en haut : il n’est donc pas étonnant que des 
murs, quelque solides qu’ils soient, glissent sur le premier banc de cette argile humide, 
s’ils ne sont pas fondés à plusieurs pieds au-dessous, comme je l'ai fait faire en les 
reconstruisant. Néanmoins la même chose est encore arrivée du côté du nord-ouest de 
ce tertre, où la pente est plus douce et sans sources apparentes : on avait tiré de l’argile 
à 12 ou 15 pieds de distance d’un gros mur épais de 11 pieds sur 35 de hauteur et 
12 toises de longueur; ce mur est construit de très-bons matériaux, et il subsiste depuis 
plus de neuf cents ans ; cette tranchée où l’on tirait de l’argile, et qui ne descendait pas 
à plus de 4 à 5 pieds, a néanmoins fait faire un mouvement à cet énorme mur; il 
penche d’environ 15 pouces sur sa hauteur perpendiculaire, et je n’ai pu le retenir et 
prévenir sa chute que par des piliers buttants de 7 à 8 pieds de saillie sur autant d’épais- 
seur, fondés à 14 pieds de profondeur. 
De ces faits particuliers, j’ai tiré une conséquence générale dont aujourd’hui on ne 
fera pas autant de cas que l’on en aurait fait dans les siècles passés : c’est qu’il n’y a 
pas un château ou forteresse située sur des hauteurs , qu’on ne puisse aisément faire 
couler dans la plaine ou vallée, au moyen d'une simple tranchée de 10 ou 12 pieds 
de profondeur sur quelques toises de largeur, en pratiquant cette tranchée à une 
petite distance des derniers murs, et choisissant pour l’établir le côté où la pente est la 
plus rapide. Cette manière , dont les anciens ne se sont pas doutés , leur aurait épargné 
bien des béliers et d’autres machines de guerre, et aujourd’hui même on pourrait s’en 
servir avantageusement dans plusieurs cas; je me suis convaincu par mes yeux, lorsque 
ces murs ont glissé, que si la tranchée qu’on a faite pour les reconstruire n’eût pas été 
promptement remplie de forte maçonnerie, les murs anciens et les deux tours qui sub- 
sistent encore en bon état depuis neuf cents ans, et dont Tune a 125 pieds de hauteur, 
auraient coulé dans le vallon avec les rochers sur lesquels ces tours et ces murs sont 
fondés; et comme toutes nos collines composées de pierres calcaires portent générale- 
ment sur un fond d’argile, dont les premiers lits sont toujours plus ou moins humectés 
par les eaux qui filtrent dans les fentes des rochers et descendent jusqu’à ce premier 
lit d’argile, il me paraît certain qu’en éventant cette argile, c’est-à-dire en exposant à 
l’air par une tranchée ces premiers lits imbibés des eaux, la masse entière des rochers 
et du terrain qui porte sur ce massif d’argile coulerait en glissant sur le premier lit et 
descendrait jusque dans la tranchée en peu de jours, surtout dans un temps de pluie. 
Cette manière de démanteler une forteresse est bien plus simple que tout ce qu’on a 
pratiqué jusqu’ici , et l’expérience m’a démontré que le succès en est certain. 
II. — Sur la tourbe , page 309. 
On peut ajouter à ce que j’ai dit sur les tourbes les faits suivants : 
Dans les châtellenies et subdélégations de Bergues-Saint-Winock, Fûmes et Bour- 
bourg, on trouve de la tourbe à trois ou quatre pieds sous terre; ordinairement ces lits 
de tourbes ont deux pieds d’épaisseur et sont composés de bois pourris , d’arbres même 
entiers, avec leurs branches et leurs feuilles dont on connaît l’espèce, et particulière- 
ment de coudriers, qu’on reconnaît à leurs noisettes encore existantes, entremêlées de 
différentes espèces de roseaux faisant corps ensemble. 
D’où viennent ces lits de tourbes qui s’étendent depuis Bruges par tout le plat pays de 
