116 
ADDITIONS SUR L’EFFET DES PLUIES; 
« pieds de profondeur, on a trouvé, deux fois consécutives, la tarière remplie d'une 
« marne mêlée d’une très-grande quantité de fragments de bois, que tout le monde a 
« reconnus pour être du chêne. Je vous en envoie deux échantillons : les jours suivants, 
« on a trouvé toujours la même marne, mais moins mêlée de bois, et on en a trouvé 
« jusqu’à la profondeur de 210 pieds , où l’on a cessé le travail a . » 
« On trouve , dit M. Justi , des morceaux de bois pétrifiés d'une prodigieuse gran- 
it deur, dans le pays de Cobourg, qui appartient à une branche de la maison de Saxe; 
« et dans les montagnes de Misnie , on a tiré de la terre des arbres entiers, qui étaient 
« entièrement changés en une très-belle agate. Le Cabinet impérial de Vienne renferme 
« un grand nombre de pétrifications en ce genre. Un morceau destiné pour ce même 
« Cabinet était d’une circonférence qui égalait celle d’un gros billot de boucherie : la 
« partie qui avait été bois était changée en une très-belle agate d’un gris-noir; et, au 
« lieu de l’écorce, on voyait régner tout autour du tronc une bande d’une très-belle 
« agate blanche... 
« L’empereur aujourd’hui régnant... a souhaité qu’on découvrît quelque moyen pour 
« fixer l’âge des pétrifications Il donna ordre à son ambassadeur à Constantinople 
« de demander la permission de faire retirer du Danube un des piliers du pont de 
« Trajan, qui est à quelques milles au-dessous de Belgrade : cette permission ayant été 
« accordée, on retira un de ces piliers, que l’on présumait devoir être pétrifié par les 
« eaux du Danube; mais on reconnut que la pétrification était très-peu avancée pour 
« un espace de temps si considérable. Quoiqu’il se fût passé plus de seize siècles depuis 
« que le pilier en question était dans le Danube, elle n’y avait pénétré tout au plus 
« qu’à l’épaisseur de trois quarts de pouce , et même à quelque chose de moins : le 
« reste du bois , peu différent de l’ordinaire, ne commençait qu’à se calciner. 
« Si de ce fait seul on pouvait tirer une juste conséquence pour toutes les autres 
« pétrifications, on en conclurait que la nature a eu besoin peut-être de cinquante 
« mille ans pour changer en pierre des arbres de la grosseur de ceux qu’on a trouvés 
« pétrifiés en différents endroits ; mais il peut fort bien arriver qu’en d’autres lieux le 
« concours de plusieurs causes opère la pétrification plus promptement... 
« On a vu à Vienne une bûche pétrifiée, qui était venue des montagnes Carpathes en 
« Hongrie, sur laquelle paraissaient distinctement les hachures qui y avaient été faites 
« avant sa pétrification; et ces mêmes hachures étaient si peu altérées par le change- 
« ment arrivé au bois, qu’on y remarquait qu’elles avaient été faites avec un tranchant 
« qui avait une petite brèche... 
« Au reste, il paraît que le bois pétrifié est beaucoup moins rare dans la nature qu’on 
« ne le pense communément, et qu’en bien des endroits , il ne manque , pour le decou- 
« vrir, que l’œil d’un naturaliste curieux. J’ai vu auprès de Mansfeldune grande quan- 
« tité de bois de chêne pétrifié, dans un endroit où beaucoup de gens passent tous ies 
« jours, sans apercevoir ce phénomène. Il y avait des bûches entièrement pétrifiées, 
« dans lesquelles on reconnaissait très-distinctement les anneaux formés par la crois- 
« sauce annuelle du bois, l’écorce, l’endroit de la coupe, et toutes les marques dubois 
« de chêne b . » 
M. Clozier, qui a trouvé différentes pièces de bois pétrifié, sur les collines aux envi- 
rons d’Étampes, et particulièrement sur celle de Saint-Symphorien, a jugé que ces 
différents morceaux de bois pouvaient provenir de quelques souches pétrifiées qu. étaient 
dans ces montagnes : en conséquence, il a fait faire des fouilles sur la montagne de 
Saint-Symphorien, dans un endroit qu’on lui avait indiqué; et, après avoir creusé la 
a. Lettre de M. Bresse du Verny. La Fère , 14 novembre 1753. 
il. Journal étranger, mois d’octobre 175G, p. 160 et suiv. 
