418 ADDITIONS Sl'P. L’EFFET DES PLUIES; 
* le dire, à 150 pieds de profondeur, un tronc d’arbre de deux pieds de diamètre, qui 
« traversait le puits que Ton creusait, ce qui fit qu’on ne put pas en mesurer la Ion* 
« gueur ; il était appuyé sur un gros grès , et bien des curieux voulant avoir de ce bois 
« on en détacha plusieurs morceaux du tronc. La petite pièce que j’ai l’honneur de 
« vous envoyer, fut coupée d'un morceau qu’on donna à M. Laurent , savant mé- 
« canicien... 
« Ce bois paraît plutôt charbonnifié que pétrifié; comment un arbre se trouve-t-il si 
« avant dans la terre? est-ce que le terrain où on Ta trouvé a été jadis aussi bas? Si 
« cela est, comment ce terrain aurait-il pu augmenter ainsi de 150 pieds? d’où serait 
« venue toute cette terre ? 
« Les sept pieds de tourtia que M. Laurent a observés, se trouvant répandus de 
« même dans tous les autres puits à charbon de dix lieues à la ronde, sont donc une 
« production postérieure à ce grand amas supposé de terre. 
« Je vous laisse, Monsieur, la chose à décider, vous vous êtes assez familiarisé avec 
« la nature pour en comprendre les mystères les plus cachés : ainsi je ne doute pas que 
b vous n’expliquiez ceci aisément » 
M. Fougeroux de Bondaroy, de l’Académie royale des sciences, rapporte plusieurs 
faits sur les bois pétrifiés, dans un mémoire qui mérite des éloges, et dont voici l’extrait : 
« Toutes les pierres fibreuses et qui ont quelque ressemblance avec le bois ne sont 
« pas du bois pétrifié , mais il y en a beaucoup d’autres qu’on aurait tort de ne pas 
« regarder comme telles , surtout si Ton y remarque l’organisation propre aux végé- 
« taux 
« On ne manque pas d’observations qui prouvent que le bois peut se convertir en 
<■ pierre , au moins aussi aisément que plusieurs autres substances qui éprouvent incon- 
» testablement cette transmutation ; mais il n’est pas aisé d’expliquer comment elle se 
b fait ; j’espère qu’on me permettra de hasarder sur cela quelques conjectures que je 
b tâcherai d’appuyer sur des observations. 
« On trouve des bois qui, étant, pour ainsi dire, à demi pétrifiés, s’éloignent peu de 
« îa pesanteur du bois; ils se divisent aisément par feuillets ou même par filaments, 
b comme certains bois pourris; d’autres , plus pétrifiés, ont le poids, la dureté et l’opa- 
« cité de la pierre de taille ; d’autres , dont la pétrification est encore plus parfaite, 
b prennent le même poli que le marbre , pendant que d’autres acquièrent celui des 
« belles agates orientales. J’ai un très-beau morceau qui a été envoyé de la Martinique 
« à M. Duhamel, qui est changé en une très-belle sardoine; enfin on en trouve de 
« converti en ardoise. Dans ces morceaux, on en trouve qui ont tellement conservé 
« l’organisation du bois qu’on y découvre avec la loupe tout ce qu’on pourrait voir 
« dans un morceau de bois non pétrifié. 
« Nous en avons trouvé qui sont encroûtés par une mine de fer sableuse , et d’autres 
« sont pénétrés d’une substance qui, étant plus chargée de soufre et de vitriol, les rap- 
b proche de l’état de pyrites ; quelques-uns sont, pour ainsi dire, lardés par une mine 
« de fer très-pure , d’autres sont traversés par des veines d’agate très-noire. 
b On trouve des morceaux de bois dont une partie est convertie en pierre et l’autre 
b en agate; la partie qui n’est convertie qu’en pierre est tendre , tondis que l’autre a la 
« dureté des pierres précieuses. 
« Mais comment certains morceaux, quoique convertis en agate très-dure, conser- 
< vent-ils des caractères d’organisation très-sensibles , les cercles concentriques , les 
b insertions , l’extrémité des tuyaux destinés à porter la sève , la distinction de l’écorce, 
» de l’aubier et du bois ? Si Ton imaginait que la substance végétale fût entièrement 
a. Lettre de M. Dumonchau à M. de Buffon. Douai, 29 janvier 1755. 
