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DE LA NUTRITION 
intérieur *, les parties organiques, poussées par l’action de la force péné- 
trante, ne peuvent y entrer que dans un certain ordre relatif à cette forme, 
ce qui par conséquent ne la peut pas changer, mais seulement en aug- 
menter toutes les dimensions, tant extérieures qu’intérieures, et produire 
ainsi l’accroissement des corps organisés et leur développement; et si dans 
ce corps organisé, qui se développe par ce moyen, il se trouve une ou plu- 
sieurs parties semblables au tout, cette partie ou ces parties, dont la forme 
intérieure et extérieure est semblable à celle du corps entier, seront celles 
qui opéreront la reproduction. 
Nous voici à la troisième question : n’est-cepas par une puissance sembla- 
ble que le moule intérieur lui-même est reproduit? Non-seulement c’est une 
puissance semblable, mais il paraît que c’est la même puissance qui cause 
le développement et la reproduction; car il suffit que, dans le corps orga- 
nisé qui se développe, il y ait quelque partie semblable au tout, pour que 
cette partie puisse un jour devenir elle-même un corps organisé tout sem- 
blable à celui dont elle fait actuellement partie : dans le point où nous 
considérons le développement du corps entier, cette partie, dont la forme 
intérieure et extérieure est semblable à celle du corps entier, ne se déve- 
loppant que comme partie dans ce premier développement, elle ne présen- 
tera pas à nos yeux une figure sensible que nous puissions comparer actuel- 
lement avec le corps entier; mais si on la sépare de ce corps et qu'elle 
trouve de la nourriture, elle commencera à se développer comme corps 
entier, et nous offrira bientôt une forme semblable, tant à l’extérieur qu’à 
l’intérieur, et deviendra par ce second développement un être de la même 
espèce que le corps dont elle aura été séparée; ainsi dans les saules et dans 
les polypes, comme il y a plus de parties organiques semblables au tout 
que d’autres parties, chaque morceau de saule ou de polype qu’on retranche 
du corps entier devient un saule ou un polype par ce second développement. 
Or un corps organisé dont toutes les parties seraient semblables à lui- 
même, comme ceux que nous venons de citer, est un corps dont l’organi- 
sation est la plus simple de toutes, comme nous l’avons dit dans le premier 
chapitre, car ce n’est que la répétition de la même forme, et une composi- 
tion de figures semblables toutes organisées de même, et c’est par cetle 
raison que les corps les plus simples, les espèces les plus imparfaites sont 
celles qui se reproduisent le plus aisément et le plus abondamment; au 
lieu que si un corps organisé ne contient que quelques parties semblables 
à lui-même, alors il n’y a que ces parties qui puissent arriver au second 
développement , et par conséquent la reproduction ne sera ni aussi facile 
ni aussi abondante dans ces espèces qu’elle l’est dans celles dont toutes 
i. Une certaine forme que nous avons appelée le moule intérieur. Semoule intérieur n’est 
donc , encore une fois , que la forme même des parties : c’est donc la forme des parties qui 
maintient la forme des parties. 
