4oi 
DE LA GÉNÉRATION 
CHAPITRE IV. 
DE LA GÉNÉRATION DES ANIMAUX. 
Comme l’organisation de l’homme et des animaux est la plus parfaite 
et la plus composée, leur reproduction est aussi la plus difficile et la moins 
abondante ; car j’excepte ici de la classe des animaux ceux qui, comme les 
polypes d’eau douce, les vers, etc., se reproduisent de leurs parties sépa- 
rées, comme les arbres se reproduisent de boutures, ou les plantes par 
leurs racines divisées et par caïeux ; j’en excepte encore les pucerons et 
les autres espèces qu'on pourrait trouver, qui se multiplient d’eux-mêmes 
et sans copulation : il me paraît que la reproduction des animaux qu’on 
coupe, celle des pucerons, celle des arbres par les boutures, celle des 
plantes par racines ou par caïeux, sont suffisamment expliquées par ce 
que nous avons dit dans le chapitre précédent ; car, pour bien entendre la 
manière de cette reproduction, il suffit de concevoir que dans la nourri- 
ture que ces êtres organisés tirent, il y a des molécules organiques de dif- 
férentes espèces, que, par une force semblable à celle qui produit la pesan- 
teur, ces molécules organiques pénètrent toutes les parties du corps 
organisé, ce qui produit le développement et fait la nutrition, que chaque 
partie du corps organisé, chaque moule intérieur n’admet que les molé- 
cules organiques qui lui sont propres, et enfin que quand le développe- 
ment et l’accroissement sont presque faits en entier, le surplus des molé- 
cules organiques qui y servait auparavant est renvoyé de chacune des 
parties de l’individu dans un ou plusieurs endroits, où, se trouvant toutes 
rassemblées, elles forment par leur réunion un ou plusieurs petits corps 
organisés qui doivent être tous semblables au premier individu, puisque 
chacune des parties de cet individu a renvoyé les molécules organiques qui 
leur étaient les plus analogues, celles qui auraient servi à son dévelop- 
pement, s’il n’eût pas été fait, celles qui par leur similitude peuvent servir 
à la nutrition, celles enfin qui ont à peu près la même forme organique 
que ces parties elles-mêmes; ainsi dans toutes les espèces où un seul 
individu produit son semblable, il est aisé de tirer l’explication de la 
reproduction de celle du développement et de la nutrition. Un puceron, 
par exemple, ou un oignon reçoit par la nourriture des molécules orga- 
niques et des molécules brutes; la séparation des unes et des autres se 
fait dans le corps de l’animal ou de la plante; tous deux rejettent par 
différentes voies excrétoires les parties brutes, les molécules organiques 
restent; celles qui sont les plus analogues à chaque partie du puceron ou 
de l’oignon pénètrent ces parties qui sont autant Je moules intérieurs 
