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DE LA GÉNÉRATION 
lieu que je suis persuadé que par la route que j’ai prise on peut arriver à 
expliquer d’une manière satisfaisante les phénomènes de toutes les espèces 
de générations. 
Celle de l’homme va nous servir d’exemple : je le prends dans l’enfance, 
et je conçois que le développement ou l’accroissement des différentes parties 
de son corps se faisant par la pénétration intime des molécules organiques 
analogues à chacune de ses parties, toutes ces molécules o ganiques sont 
absorbées dans le premier âge et entièrement employées au développement, 
que par conséquent il n’y en a que peu ou point de superflues, tant que le 
développement n’est pas achevé, et que c’est pour cela que les enfants 
sont incapables d’engendrer ; mais lorsque le corps a pris la plus grande 
partie de son accroissement, il commence à n’avoir plus besoin d’une aussi 
grande quantité de molécules organiques pour se développer; le superflu 
de ces mêmes molécules organiques est donc renvoyé de chacune des parties 
du corps dans des réservoirs destinés à les recevoir; ces réservoirs sont les 
testicules et les vésicules séminales : c’est alors que commence la puberté, 
dans le temps, comme on voit, où le développement du corps est à peu près 
achevé ; tout indique alors la surabondance de la nourriture, la voix change 
et grossit, la barbe commence à paraître, plusieurs autres parties du corps 
se couvrent de poil , celles qui sont destinées à la génération prennent un 
prompt accroissement, la liqueur séminale arrive et remplit les réservoirs 
qui lui sont préparés, et, lorsque la plénitude est trop grande, elle force, 
même sans aucune provocation et pendant le sommeil, la résistance des 
vaisseaux qui la contiennent pour se répandre au dehors; tout annonce 
donc dans le mâle une surabondance de nourriture dans le temps que com- 
mence la puberté; celle de la femelle est encore plus précoce, et cette sur- 
abondance y est même plus marquée par cette évacuation périodique qui 
commence et finit en même temps que la puissance d’engendrer, par le 
prompt accroissement du sein, et par un changement dans les parties de la 
génération , que nous expliquerons dans la suite 
Je pense donc que les molécules organiques renvoyées de toutes les par- 
ties du corps dans les testicules et dans les vésicules séminales du mâle, 
et dans les testicules ou dans telle autre partie qu’on voudra de la femelle, 
y forment la liqueur séminale, laquelle, dans l’un et l’autre sexe, est, 
comme l’on voit, une espèce d’extrait de toutes les parties du corps : ces 
molécules organiques, au lieu de se réunir et de former dans l’individu 
même de petits corps organisés semblables au grand, comme dans le puce- 
ron et dans l’oignon, ne peuvent ici se réunir en effet que quand les liqueurs 
séminales des deux sexes se mêlent ; et lorsque dans le mélange qui s’en 
fait il se trouve plus de molécules organiques du mâle que de la femelle, il 
a. Voyez, ci-après, Y Histoire naturelle de l’homme, chap. n. 
