469 
SUR LA GÉNÉRATION. 
nale et prolifique , comme celle du mâle, pourquoi les femelles ne pro- 
duisent-elles pas d’elles-mêmes et sans l’approche du mâle, puisqu’elles 
contiennent le principe prolifique aussi bien que la matière nécessaire 
pour la nourriture et pour le développement de l’embryon? cette der- 
nière raison me semble être la seule qui mérite quelque attention. Le 
sang menstruel paraît être en effet nécessaire à l’accomplissement de la 
génération , c’est-à-dire à l’entretien , à la nourriture et au développe- 
ment du fœtus , mais il peut bien n’avoir aucune part à la première for- 
mation qui doit se faire par le mélange de deux liqueurs également pro- 
lifiques; les femelles peuvent donc avoir, comme les mâles, une liqueur 
séminale prolifique pour la formation de l’embryon, et elles auront de 
plus ce sang menstruel pour la nourriture et le développement du fœtus; 
mais il est vrai qu’on serait assez porté à imaginer que la femelle ayant 
en effet une liqueur séminale qui est un extrait, comme nous l’avons dit, 
de toutes les parties de son corps , et ayant de plus tous les moyens 
nécessaires pour le développement, elle devrait produire d’elle -même 
des femelles sans communication avec le mâle ; il faut même avouer que 
cette raison métaphysique, que donnent les Aristotéliciens pour prouver 
que les femelles n’ont point de liqueur prolifique, peut devenir l’objec- 
tion la plus considérable qu’on puisse faire contre tous les systèmes de 
la génération, et en particulier contre notre explication : voici cette 
objection. 
Supposons, me dira-t-on, comme vous croyez l’avoir prouvé, que ce soit 
le superflu des molécules organiques semblables à chaque partie du corps, 
qui, ne pouvant plus être admis dans ces parties pour les développer, en est 
renvoyé dans les testicules et les vésicules séminales du mâle, pourquoi, 
par les forces d’affinité que vous avez supposées, ne forment-elles pas là de 
petits êtres organisés semblables en tout au mâle? et de même pourquoi 
les molécules organiques, renvoyées de toutes les parties du corps de la 
femelle dans les testicules ou dans la matrice de la femelle, ne forment-elles 
pas aussi des corps organisés semblables en tout à la femelle? et si vous me 
répondez qu’il y a apparence que les liqueurs séminales du mâle et de la 
femelle contiennent en effet chacune des embryons tout formés, que la 
liqueur du mâle ne contient que des mâles, que celle de la femelle ne con- 
tient que des femelles, mais que tous ces petits êtres organisés périssent 
faute de développement, et qu’il n’y a que ceux qui se forment actuelle- 
ment par le mélange des deux liqueurs séminales qui puissent se dévelop- 
per et venir au monde, n’aura-t-on pas raison de vous demander pourquoi 
cette voie de génération, qui est la plus compliquée, la plus difficile et la 
moins abondante en production, est celle que la nature a préférée et pré- 
fère d’une manière si marquée que presque tous les animaux se multiplient 
par cette voie de la communication du mâle avec la femelle? car, à l’ex- 
