SUR LA GÉNÉRATION. 
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pas leur origine à des parents de même espèce qu’eux. A mesure que 
j’exposerai ce que dit Aristote, je prendrai la liberté de faire les remar- 
ques nécessaires, et la première sera qu’on ne doit point admettre cette 
division; car, quoiqu’en effet toutes les espèces d’animaux qui ont du 
sang soient composées de mâles et de femelles, il n’est peut-être pas 
également vrai que les animaux qui n’ont point de sang soient pour la 
plupart en même temps mâles et femelles; car nous ne connaissons guère 
que le limaçon sur la terre, et les vers *, qui soient dam ce cas, et qui 
soient en effet mâles et femelles, et nous ne pouvons pas assurer que tous 
les coquillages 1 aient les deux sexes à la fois, aussi bien que tous les 
autres animaux qui n’ont point de sang : c’est ce que l’on verra dans 
l’histoire particulière de ces animaux ; et à l’égard de ceux qu’il dit pro- 
venir de la pourriture, comme il n’en fait pas l’énumération, il y aurait 
bien des exceptions à faire, car la plupart des espèces que les anciens 
croyaient engendrées par la pourriture, viennent ou d’un œuf ou d’un 
ver, comme les observateurs modernes s’en sont assurés 3 . 
Il fait ensuite une seconde division des animaux, savoir, ceux qui ont 
la faculté de se mouvoir progressivement, comme de marcher, de voler, 
de nager, et ceux qui ne peuvent se mouvoir progressivement. Tous ces 
animaux qui se meuvent et qui ont du sang ont des sexes; mais ceux qui, 
comme les huîtres, sont adhérents, ou qui ne se meuvent presque pas, 
n’ont point de sexe 4 et sont à cet égard comme les plantes 3 ; ce n’est, 
dit-il, que par la grandeur ou par quelque autre différence qu’on les a 
distingués en mâles et femelles. J’avoue qu’on n’est pas encore assuré 
que les coquillages aient des sexes ; il y a dans l’espèce des huitres des 
individus féconds et d’autres individus qui ne le sont pas ; les individus 
féconds se distinguent à cette bordure déliée qui environne le corps de 
l’huître, et on les appelle les mâles a . Il nous manque sur cela beaucoup 
d’observations qu’ Aristote pouvait avoir, mais dont il me paraît qu’il donne 
ici un résultat trop général. 
Mais suivons. Le mâle, selon Aristote, renferme le principe du mou- 
vement généra tif, et la femelle contient le matériel de la génération. Les 
organes qui servent à la fonction qui doit la précéder sont différents sui- 
a. Voyez l’observation de M. Deslandes dans son Traité de la marine. Paris, 1747. 
1. Le limaçon et le ver de terre sont, en effet, hermaphrodites ; mais beaucoup d’antres 
animaux le sont aussi. 
2. Tous les coquillages n’ont pas , il est vrai , les deux sexes à la fois , ne sont pas herma- 
phrodites : c’est pourtant le cas le plus général parmi les coquillages. 
3. La plupart des espèces que les anciens croyaient engendrées par la pourriture viennent 
d’un œuf ou d’un ver. Elles viennent toutes d’un œuf : le ver lui-même vient d’un œuf ( soit 
qu'on entende par ver les vers proprement dits , ou bien la chenille , la larve des insectes). 
4. Les huitres sont hermaphrodites. 
5. Les plantes ont des sexes. ( Voyez la note 2 de la page 430). 
