SUR LA GÉNÉRATION. 
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coup de la tête, parce que, dit-il, ceux auxquels on a coupé les veines 
auprès des oreilles ne produisent plus qu’une semence faible et assez sou- 
vent inféconde. La femme a aussi une liqueur séminale qu’elle répand, 
tantôt en dedans et dans l’intérieur de la matrice, tantôt en dehors et à 
l'extérieur, lorsque l’orifice interne de la matrice s’ouvre plus qu’il ne faut. 
La semence du mâle entre dans la matrice où elle se mêle avec celle de la 
femelle, et comme l’un et l’autre ont chacun deux espèces de semences, 
l’une forte et l’autre faible, si tous deux ont fourni leur semence forte il en 
résulte un mâle, si, au contraire, ils n’ont donné tous deux que leur 
semence faible il n’en résulte qu’une femelle ; et si dans le mélange il y a 
plus de parties de la liqueur du père que de celles de la liqueur de la mère, 
l’enfant ressemblera plus au père qu’à la mère, et au contraire : on pouvait 
lui demander qu’est-ce qui arrive lorsque l’un fournit sa semence faible 
et l’autre sa semence forte? je ne vois pas ce qu’il pourrait répondre, et 
cela seul suffit pour faire rejeter cette opinion de l’existence de deux 
semences dans chaque sexe. 
Voici comment se fait, selon lui, la formation du fœtus : les liqueurs 
séminales se mêlent d’abord dans la matrice, elles s’y épaississent par la 
chaleur du corps de la mère, le mélange reçoit et tire l’esprit de la chaleur, 
et lorsqu’il en est tout rempli, l’esprit trop chaud sort au dehors, mais par 
la respiration de la mère il arrive un esprit froid, et alternativement il entre 
un esprit froid et il sort un esprit chaud dans le mélange, ce qui lui donne 
la vie et fait naître une pellicule à la surface du mélange, qui prend une 
forme ronde, parce que les esprits, agissant du milieu comme centre, éten- 
dent également de tous côtés le volume de cette matière. J’ai vu, dit ce 
grand médecin, un fœtus de six jours; c’était une bulle de liqueur envelop- 
pée d’une pellicule; la liqueur était rougeâtre et la pellicule était semée de 
vaisseaux, les uns sanguins, les autres blancs, au milieu de laquelle était 
une petite éminence que j’ai cru être les vaisseaux ombilicaux par où le 
fœtus reçoit l’esprit de la respiration de la mère et la nourriture : peu à peu 
il se forme une autre enveloppe de la même façon que la première pellicule 
s’est formée. Le sang menstruel qui est supprimé fournit abondamment à 
la nourriture, et ce sang fourni par la mère au fœtus se coagule par degrés 
et devient chair; cette chair s’articule à mesure qu’elle croît; et c’est l’es- 
prit qui donne cette forme à la chair. Chaque chose va prendre sa place, 
les parties solides vont aux parties solides, celles qui sont humides vont 
aux parties humides, chaque chose cherche celle qui lui est semblable, et 
le fœtus est enfin entièrement formé par ces causes et ces moyens. 
Ce système est moins obscur et plus raisonnable que celui d’Aristote, 
parce que Hippocrate cherche à expliquer la chose particulière par des 
raisons particulières, et qu’il n’emprunte de la philosophie de son temps 
qu’un seul principe général, savoir, que le chaud et le froid produisent 
