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EXPOSTION DES SYSTÈMES 
leur accroissement, et arrivent à leur développement entier dans la matrice, 
au lieu que les fœtus des ovipares prennent à la vérité leur première origine 
dans le corps de la mère, où ils ne sont encore qu’œufs, et que ce n’est 
qu’après être sortis du corps de la mère, et au dehors, qu’ils deviennent 
réellement des fœtus; et il faut remarquer, dit-il, que, dans les animaux 
ovipares, les uns gardent leurs œufs au dedans d’eux-mêmes jusqu’à ce 
qu’ils soient parfaits, comme les oiseaux, les serpents et les quadrupèdes 
ovipares , les autres répandent ces œufs avant qu’ils soient parfaits , 
comme les poissons à écailles, les crustacés, les testacés et les poissons 
mous. Les œufs que ces animaux répandent au dehors ne sont que les 
principes des véritables œufs 1 ; ils acquièrent du volume et de la substance, 
des membranes et du blanc, en attirant à eux la matière qui les environne, 
et ils la tournent en nourriture : il en de même, ajoute-t-il, des insectes, 
par exemple, des chenilles, lesquelles, selon lui, ne sont que des œufs impar- 
faits 2 qui cherchent leur nourriture, et qui au bout d’un certain temps 
arrivent à l’état de chrysalide 3 , qui est un œuf parfait; et il y a encore 
une autre différence dans les ovipares, c’est que les poules et les autres 
oiseaux ont des œufs de différente grosseur, au lieu que les poissons, les 
grenouilles, etc., qui les répandent avant qu’ils soient parfaits les ont tous 
de la même grosseur. Seulement il observe que dans les pigeons qui ne 
pondent que deux œufs, tous les petits œufs qui restent dans l’ovaire sont 
de la même grandeur, et qu’il n’y a que les deux qui doivent sortir qui 
soient beaucoup plus gros que les autres, au lieu que dans les poules il 
y en a de toute grosseur, depuis le plus petit atome presque invisible 
jusqu’à la grosseur d’une nèfle. Il observe aussi que dans les poissons 
cartilagineux, comme la raie, il n’y a que deux œufs qui grossissent et 
mûrissent en même temps ; ils descendent des deux cornes de la matrice, 
et ceux qui restent dans l’ovaire sont, comme dans les poules, de différente 
grosseur : il dit en avoir vu plus de cent dans l’ovaire d’une raie. 
Il fait ensuite l’exposition anatomique des parties de la génération de 
la poule, et il observe que dans tous les oiseaux la situation de l’orifice de 
l’anus et de la vulve est contraire à la situation de ces parties dans les 
autres animaux ; les oiseaux ont en effet l’anus en devant, et la vulve en 
arrière® ; et à l’égard de celles du coq, il prétend que cet animal n’a point 
de verge , quoique les oies et les canards en aient de fort apparentes ; 
l’autruche surtout en a une de la grosseur d’une langue de cerf ou de 
celle d’un petit bœuf; il dit donc qu’il n’y a point d’intromission, mais 
seulement un simple attouchement, un frottement extérieur des parties du 
a. La plupart de tous ces faits sont tirés d’Aristote . 
1. Voyez la note 3 de la page 472. 
2. Les chenilles sont des fœtus, des larves d'insectes, et non pas des œufs. 
3. L'état de chrysalide est un état de fœtus , de larve. La chrysalide n’est donc pas un œuf. 
