SUR LA GÉNÉRATION. 
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miné cette cicatricule dans des œufs frais et qui n’avaient pas encore été 
couvés, il a reconnu que le point blanc dont parle Harvey, et qui, selon 
lui, devient le point animé, est une petite bourse ou une bulle qui nage 
dans une liqueur contenue par le premier cercle, et dans le milieu de cette 
bulle il a vu l'embryon 1 ; la membrane de cette petite bourse, qui est l’am- 
nios, étant très-mince et transparente, lui laissait voir aisément le fœtus 
qu’elle enveloppait. Malpighi conclut avec raison de cette première obser- 
vation que le fœtus existe dans l’œuf avant même qu’il ait été couvé, ü, 
que ses premières ébauches ont déjà jeté des racines profondes. Il n’est pas 
nécessaire de faire sentir ici combien cette expérience est opposée au sen- 
timent d’Harvey, et même à ses expériences; car Harvey n’a rien vu de 
formé ni d’ébauché pendant les deux premiers jours de l’incubation, et au 
troisième jour le premier indice du fœtus est, selon lui, un point animé qui 
est le cœur, au lieu qu’ici l’ébauche du fœtus existe en entier dans l’œuf 
avant qu’il ait été couvé 2 , chose qui, comme l’on voit, est bien différente, 
et qui est en effet d’une conséquence infinie, tant par elle-même que par 
les inductions qu’on en doit tirer pour l’explication de la génération. 
Après s’être assuré de ce fait important, Malpighi a examiné avec la 
même attention la cicatricule des œufs inféconds que la poule produit sans 
avoir eu de communication avec le mâle; cette cicatricule, comme je l’ai 
dit, est plus petite que celle qu’on trouve dans les œufs féconds; elle a sou- 
vent des circonscriptions irrégulières, et un tissu qui quelquefois est diffé- 
rent dans les cicatricules de différents œufs : assez près de son centre, au 
lieu d’une bulle qui renferme le fœtus, il y a un corps globuleux comme 
une mole, qui ne contient rien d’organisé, et qui étant ouvert ne présente 
rien de différent de la mole même, rien de formé ni d’arrangé; seulement 
cette mole a des appendices qui sont remplis d’un suc assez épais, quoique 
transparent, et cette masse informe est enveloppée et environnée de plu- 
sieurs cercles concentriques. 
Après six heures d’incubation, la cicatricule des œufs féconds a déjà 
augmenté considérablement; on reconnaît aisément dans son centre la 
bulle formée par la membrane amnios, remplie d’une liqueur dans le milieu 
de laquelle on voit distinctement nager la tête du poulet jointe à l’épine du 
dos; six heures après, tout se distingue plus clairement, parce que tout a 
grossi; on reconnaît sans peine la tête et les vertèbres de l’épine. Six heures 
encore après, c’est-à-dire au bout de dix-huit heures d’incubation, la tête 
a grossi et l’épine s’est allongée, et au bout de vingt-quatre heures la tète 
du poulet paraît s’être recourbée, et l’épine du dos paraît toujours de cou- 
1. Il a vu l'embryon. Rien n’est moins certain. L 'embryon n’est visible qu’après les premiers 
effets de l’incubation. 
2. Sans doute , quoiqu’il y soit encore invisible : l'incubation , c’est-à-dire la chaleur (car . 
l'incubation peut être artificielle ) n’est qu’une condition extérieure du développement. 
