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SUR LA GÉNÉRATION. 
rentes à la substance intérieure du testicule, et qu’il n’est pas possible 
qu’elles s’en séparent naturellement, que quand même elles pourraient se 
séparer de la substance intérieure du testicule elles ne pourraient pas encore 
en sortir, parce que la membrane commune qui enveloppe tout le testicule 
est d’un tissu trop serré pour qu’on puisse concevoir qu’une vésicule, ou un 
œuf rond et mollasse pût s’ouvrir un passage à travers cette forte mem- 
brane ; et comme la plus grande partie des physiciens et des anatomistes 
étaient alors prévenus en faveur du système des œufs, et que les expériences 
de Graaf leur avaient imposé au point qu’ils étaient persuadés , comme cet 
anatomiste l’avait dit, que les cicatricules qu’on trouve dans les testicules 
des femelles étaient les niches des œufs, et que le nombre de ces cicatricules 
marquait celui des fœtus, M. Méry fit voir des testicules de femme où il y 
avait une très-grande quantité de ces cicatricules , ce qui , dans le système 
de ces physiciens, aurait supposé dans cette femme une fécondité inouïe. 
Ces difficultés excitèrent les autres anatomistes de l’Académie , qui étaient 
partisans des œufs, à faire de nouvelles recherches ; M. Duverney examina 
et disséqua des testicules de vaches et de brebis ; il prétendit que les vési- 
cules étaient les œufs, parce qu’il y en avait qui étaient plus ou moins adhé- 
rentes à la substance du testicule, et qu’on devait croire que dans le 
temps de la parfaite maturité elles s’en détachaient totalement , puisqu’en 
introduisant de l’air et en soufflant dans l’intérieur du testicule, l’air pas- 
sait entre ces vésicules et les parties voisines. M. Méry répondit seulement 
que cela ne faisait pas une preuve suffisante , puisque jamais on n’avait vu 
ces vésicules entièrement séparées du testicule : au reste , M. Duverney 
remarqua sur les testicules le corps glanduleux, mais il ne le reconnut pas 
pour une partie essentielle et nécessaire à la génération ; il le prit au con- 
traire pour une excroissance accidentelle et parasite , à peu près , dit-il , 
comme sont sur les chênes les noix de galle , les champignons , etc. 
M. Littré, dont apparemment la prévention pour le système des œufs était 
encore plus forte que celle de M. Duverney, prétendit non-seulement que 
les vésicules étaient des œufs, mais même il assura avoir reconnu dans 
l’une de ces vésicules, encore adhérente et placée dans l’intérieur du testi- 
cule, un fœtus bien formé, dans lequel il distingua, dit-il, très-bien la tête 
et le tronc; il en donna même les dimensions. Mais outre que cette mer- 
veille ne s’est jamais offerte qu’à ses yeux *, et qu’aucun autre observateur 
n’a jamais rien aperçu de semblable, il suffit de lire son Mémoire (année 
1701, page 111) pour reconnaître combien cette observation est douteuse. 
Par son propre exposé on voit que la matrice était squirreuse et le testicule 
entièrement vicié ; on voit que la vésicule ou l’œuf qui contenait le prétendu 
fœtus était plus petit que d’autres vésicules ou œufs qui ne contenaient 
1. Ce n’était point une merveille. Pareil cas s’est offert à beaucoup d’autres yeux. Buffon 
parle ici de choses qui lui étaient trop étrangères 
