DE LA GÉNÉRATION. 
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des machines, tandis que tous les autres animaux auraient des vers sper- 
matiques, de vrais animaux? L’analogie est ici d’une si grande force, qu’il 
ne paraît pas possible de s’y refuser. M. Needham remarque encore très- 
bien que les observations mêmes de Leeuwenhoek semblent indiquer que 
les vers spermatiques ont beaucoup de ressemblance avec les corps orga- 
nisés de la semence du calmar. J’ai pris, dit Leeuwenhoek en parlant de la 
semence du cabillau, ces corps ovales pour ceux des animalcules qui étaient 
crevés et distendus, parce qu’ils étaient quatre fois plus gros que les corps 
des animalcules lorsqu’ils étaient en vie ; et dans un autre endroit, j’ai 
remarqué, dit-il, en parlant de la semence du chien, que ces animaux 
changent souvent de figure, surtout quand la liqueur dans laquelle ils 
nagent s’évapore; leur mouvement progressif ne s’étend pas au delà du 
diamètre d’un cheveu. (Voyez Leeuwenhoek, Arc. nat., pages 306 , 309 
et 319.) 
Tout cela étant pesé et examiné, M. Needham a conjecturé que les pré- 
tendus animaux spermatiques pouvaient bien n’être en effet que des espèces 
de machines naturelles , des corps bien plus simplement organisés que le 
corps d’un animal. J’ai vu à son microscope, et avec lui, ces mêmes 
machines de la laite du calmar , et on peut être assuré que la description 
qu’il en a donnée est très-fidèle et très-exacte. Ces observations nous font 
donc voir que la semence est composée de parties qui cherchent à s’orga- 
niser, qu’elle produit en effet dans elle-même des corps organisés, mais que 
ces corps organisés ne sont pas encore des animaux ni des corps organisés 
semblables à l’individu qui les produit. On pourrait croire que ces corps 
organisés ne sont que des espèces d’instruments qui servent à perfectionner 
la liqueur séminale et à la pousser avec force, et que c’est par cette action 
vive et intérieure qu’elle pénètre plus intimement la liqueur de la femelle. 
CHAPITRE VII. 
COMPARAISON DE MES OBSERVATIONS AVEC CELLES 
DE M. LEEUWENHOEK. 
Quoique j’aie fait les observations que je viens de rapporter avec toute 
l’attention dont je suis capable, quoique je les aie répétées un très-grand 
nombre de fois, je suis persuadé qu’il m’a encore échappé bien des choses 
que d’autres pourront apercevoir; je n’ai dit que ce que j’ai vu, revu, et 
ce que tout le monde pourra voir, comme moi, avec un peu d’art et beau- 
coup de patience. J’ai même évité, afin d’être libre de préjugés, de me 
remplir la mémoire de ce que les autres observateurs ont dit avoir vu dans 
