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OBSERVATIONS 
autres endroits (voyez tome I, page 163 , et tome III , page 101 du recueil 
de ses ouvrages ) ; mais nulle part il ne donne la description ou les diffé- 
rences de ces animaux mâles et femelles , lesquels n’ont en effet jamais 
existé que dans son imagination. 
Le fameux Boerhaave ayant demandé à Leeuwenhoek s’il n’avait pas 
observé dans les animaux spermatiques différents degrés d’accroissement 
et de grandeur, Leeuwenhoek lui répond qu’ayant fait disséquer un lapin , 
il a pris la liqueur qui était dans les épididymes, et qu’il a vu et fait voir à 
deux autres personnes une infinité d’animaux vivants : « Incredibilem , 
« dit-il, viventium animalculorum numerum conspexerunt, cùm hæc ani- 
« malcula scypho imposita vitreo et illie emortua, in rariores ordines dis- 
« parassem, et per continuos aliquot dies sæpius visu examinassem, quædam 
«ad justam magnitudinem nondum excrevisse adverti. Ad hæc quasdam 
« observavi particulas perexiles et oblongas, alias aliis majores, et, quan- 
« tum oculis apparebat, caudâ destitutas; quasquidem particulas non nisi 
« animalcula esse credidi, quæ ad justam magnitudinem non excrevissent. » 
(Voyez tome IV, pages 280 et 281.) Voilà donc des animaux de plusieurs 
grandeurs différentes, voilà des animaux avec des queues, et des animaux 
sans queues , ce qui s’accorde beaucoup mieux avec nos observations qu’a- 
vec le propre système de Leeuwenhoek ; nous différons seulement sur cet 
article, en ce qu’il dit que ces particules oblongues et sans queues étaient 
de jeunes animalcules qui n’avaient pas encore pris leur juste accroisse- 
ment, et qu’au contraire j’ai vu ces prétendus animaux naître avec des 
queues ou des filets, et ensuite les perdre peu à peu. 
Dans la même lettre à Boerhaave il dit, tome IV, page 28, qu’ayant fait 
apporter chez lui les testicules encore chauds d’un bélier qui venait d’être 
tué, il vit, dans la liqueur qu’il en tira, les animalcules aller en troupeau 
comme vont les moutons. « A tribus circiter annis lestes arietis, adhuc 
« calentes, ad ædes meas deferri curaveram ; cùm igitur materiam ex epi- 
« didymibus eductam , ope microseopii contemplarer, non sine ingenti 
« voluptate advertebam animalcula omnia , quotquot innatabant semini 
« masculino, eundem natando cursum tenere, ità nimirùm ut quo itinere 
« priora prænatarent, eodem posteriora subsequerentur, adeô ut hisce 
« animalculis quasi sit ingenitum, quod oves factitare videmus, scilicet ut 
« præcedentium vestigiis grex universus incedat. » Cette observation que 
Leeuwenhoek a faite en 1713, car sa lettre est de 1716, qu’il regarde 
comme une chose singulière et nouvelle, me prouve qu’il n’avait jamais 
examiné les liqueurs séminales des animaux avec attention et assez long- 
temps de suite pour nous donner des résultats bien exacts; Leeuwenhoek 
avait soixante-onze ans en 1713, il y avait plus de quarante-cinq ans qu’il 
observait au microscope, il y en avait trente-six qu’il avait publié la décou- 
verte des animaux spermatiques, et cependant il voyait pour la première 
