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DANS LA GÉNÉRATION DES ANIMAUX. 
n’ont point d’ailes au moment de leur naissance; on voit ces ailes pousser 
et grandir peu à peu à mesure que la mouche grossit, et elle ne commence 
à s’en servir que quand elle a pris son accroissement; les poissons cou- 
verts d’écailles sont aussi tous ovipares; les reptiles qui n’ont point de 
pieds, comme les couleuvres et les différentes espèces de serpents, sont 
aussi ovipares; ils changent de peau, et cette peau est composée de petites 
écailles. La vipère ne fait qu’une légère exception à la règle générale, car 
elle n’est pas vraiment vivipare; elle produit d’abord des œufs, et les petits 
sortent de ces œufs; mais il est vrai que tout cela s’opère dans le corps de 
la mère, et qu’au lieu de jeter ses œufs au dehors, comme les autres ani- 
maux ovipares, elle les garde et les fait éclore en dedans : les salamandres, 
dans lesquelles on trouve des œufs, et en même temps des petits déjà 
formés, comme l’a observé M. de Maupertuis a , feront une exception de 
la même espèce dans les animaux quadrupèdes ovipares. 
La plus grande partie des animaux se perpétuent par la copulation; 
cependant parmi les animaux qui ont des sexes il y en a beaucoup qui ne 
se joignent pas par une vraie copulation; il semble que la plupart des 
oiseaux ne fassent que comprimer fortement la femelle, comme le coq, dont 
la verge, quoique double, est fort courte, les moineaux, les pigeons, etc.; 
d’autres, à la vérité, comme l’autruche, le canard, l’oie, etc., ont un 
membre d’une grosseur considérable, et l’intromission n’est pas équivoque 
dans ces espèces : les poissons mâles s’approchent de la femelle dans le 
temps du frai; il semble même qu’ils se frottent ventre contre ventre, car 
le mâle se retourne quelquefois sur le dos pour rencontrer le ventre de 
la femelle; mais avec cela il n’y a aucune copulation, le membre néces- 
saire à cet acte n’existe pas, et lorsque les poissons mâles s’approchent 
de si près de la femelle, ce n’est que pour répandre la liqueur contenue 
dans leurs laites sur les œufs que la femelle laisse couler alors; il semble 
que ce soient les œufs qui les attirent plutôt que la femelle, car si elle cesse 
de jeter des œufs le mâle l’abandonne et suit avec ardeur les œufs que le 
courant emporte, ou que le vent disperse; on le voit passer et repasser cent 
fois dans tous les endroits où il y a des œufs : ce n’est sûrement pas pour 
l’amour de la mère qu’il se donne tous ces mouvements, il n’est pas à présu- 
mer qu’il la connaisse toujours, car on le voit répandre sa liqueur sur tous 
les œufs qu’il rencontre, et souvent avant que d’avoir rencontré la femelle. 
Il y a donc des animaux qui ont des sexes et des parties propres à la 
copulation; d’autres qui ont aussi des sexes et qui manquent des parties 
nécessaires à la copulation ; d’autres, comme les limaçons, ont des parties 
propres à la copulation et ont en même temps les deux sexes; d’autres, 
comme les pucerons, n’ont point de sexe, sont également pères ou mères. 
a. Mémoires de l’Académie , année 1727 , page 32. 
