DU FŒTUS. 
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femelles ; plus la quantité de liqueur fournie par l’un et par l’autre est 
grande, ou, pour mieux dire, plus cette liqueur est abondante en molécules 
organiques analogues à toutes les parties du corps de l’animal dont elles 
sont l’extrait, et plus le nombre des fœtus est grand, comme on le remarque 
dans les petits animaux ; et au contraire moins ces liqueurs sont abondan- 
tes en molécules organiques, et plus le nombre des fœtus est petit, comme 
il arrive dans les espèces des grands animaux. 
Mais pour suivre notre sujet avec plus d’attention, nous n’examinerons 
ici que la formation particulière du fœtus humain , sauf à revenir ensuite à 
l’examen de la formation du fœtus dans les autres espèces d’animaux , soit 
vivipares, soit ovipares. Dans l’espèce humaine, comme dans celle des gros 
animaux , les liqueurs séminales du mâle et de la femelle ne contiennent 
pas une grande abondance de molécules organiques analogues aux indivi- 
dus dont elles sont extraites, et l’homme ne produit ordinairement qu’un , 
et rarement deux fœtus ; ce fœtus est mâle si le nombre des molécules orga- 
niques du mâle prédomine dans le mélange des deux liqueurs ; il est femelle 
si le nombre des parties organiques de la femelle est le plus grand, et l’enfant 
ressemble au père ou à la mère, ou bien à tous deux, selon les combinai- 
sons différentes de ces molécules organiques, c’est-à-dire suivant qu’elles 
se trouvent en telle ou telle quantité dans le mélange des deux liqueurs. 
Je conçois donc que la liqueur séminale du mâle, répandue dans le 
vagin, et celle de la femelle répandue dans la matrice, sont deux matières 
également actives, également chargées de molécules organiques propres à 
la génération ; et cette supposition me paraît assez prouvée par mes expé- 
riences, puisque j’ai trouvé les mêmes corps en mouvement dans la liqueur 
de la femelle et dans celle du mâle : je vois que la liqueur du mâle entre 
dans la matrice, où elle rencontre celle de la femelle : ces deux liqueurs ont 
entre elles une analogie parfaite, puisqu’elles sont composées toutes les 
deux de parties non-seulement similaires par leur forme, mais encore abso- 
lument semblables dans leurs mouvements et dans leur action, comme nous 
l’avons dit chapitre vi. Je conçois donc que par ce mélange des deux liqueurs 
séminales, cette activité des molécules organiques de chacune des liqueurs 
est comme fixée par l’action contre-balancée de l’une et de l’autre, en sorte 
que chaque molécule organique venant à cesser de se mouvoir reste à la 
place qui lui convient , et cette place ne peut être que celle de la partie 
qu’elle occupait auparavant dans l’animal, ou plutôt dont elle a été renvoyée 
dans le corps de l’animal : ainsi toutes les molécules qui auront été ren- 
voyées de la tête de l’animal se fixeront et se disposeront dans un ordre 
semblable à celui dans lequel elles ont en effet été renvoyées; celles qui 
auront été renvoyées de l’épine du dos se fixeront de même dans un ordre 
convenable, tant à la structure qu’à la position des vertèbres, et il en sera 
de même de toutes les autres parties du corps; les molécules organiques 
