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DE LA FORMATION 
qui ont été renvoyées de chacune des parties du corps de l’animal pren- 
dront naturellement la même position, et se disposeront dans le même 
ordre qu’elles avaient lorsqu’elles ont été renvoyées de ces parties; par- 
conséquent ces molécules formeront nécessairement un petit être organisé, 
semblable en tout à l’animal dont elles sont l’extrait ! . 
On doit observer que ce mélange des molécules organiques des deux 
individus contient des parties semblables et des parties différentes; les 
parties semblables sont les molécules qui ont été extraites de toutes les par- 
ties communes aux deux sexes ; les parties différentes ne sont que celles 
qui ont été extraites des parties par lesquelles le mâle diffère de la femelle; 
ainsi il y a dans ce mélange le double des molécules organiques pour for- 
mer, par exemple, la tête ou le cœur, ou telle autre partie commune aux 
deux individus, au lieu qu’il n’y a que ce qu’il faut pour former les parties 
du sexe : or les parties semblables , comme le sont les molécules organi- 
ques des parties communes aux deux individus, peuvent agir les unes sur 
les autres sans se déranger, et se rassembler, comme si elles avaient été 
extraites du même corps; mais les parties dissemblables, comme le sont 
les molécules organiques des parties sexuelles , ne peuvent agir les unes 
sur les autres, ni se mêler intimement, parce qu’elles ne sont pas sem- 
blables : dès lors, ces parties seules conserveront leur nature sans mélange, 
et se fixeront d’elles-mêmes les premières, sans avoir besoin d’être péné- 
trées par les autres; ainsi les molécules organiques qui proviennent des 
parties sexuelles seront les premières fixées, et toutes les autres, qui sont 
communes aux deux individus, se fixeront ensuite indifféremment et indis- 
tinctement, soit celles du mâle, soit celles de la femelle , ce qui formera un 
être organisé qui ressemblera parfaitement à son père si c’est un mâle, et à 
sa mère, si c’est une femelle, par ces parties sexuelles, mais qui pourra 
ressembler à l’un ou à l’autre, ou à tous deux, par toutes les autres parties 
du corps. 
Il me semble que cela étant bien entendu, nous pouvons en tirer l’expli- 
cation d’une très-grande question, dont nous avons dit quelque chose au 
chapitre v, dans l’endroit où nous avons rapporté le sentiment d’Aristote 
au sujet de la génération : cette question est de savoir pourquoi chaque 
individu mâle ou femelle ne produit pas tout seul son semblable. Il faut 
avouer, comme je l’ai déjà dit, que pour quiconque approfondira la matière 
de la génération et se donnera la peine de lire avec attention tout ce que 
nous en avons dit jusqu’ici, il ne restera d’obscurité qu’à l’égard de cette 
1. C’est ce qu’avait dit Maupertuis. « Qu’il y ait, dans chacune des semences, des parties 
« destinées à former le cœur, la tète , les entrailles , les bras , les jambes, et que ces parties aient 
« chacune un plus grand rapport d’union avec celle qui, pour la formation de l’animal, doit 
« être sa voisine qu’avec toute autre; et le fœtus se formera. » Le fœtus se formera , et Voltaire 
rira; et il aura bien raison de rire. (Voyez la note 2 de la page 514.) 
