DU FŒTUS. 
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être dans ce cas n’étaient que des femmes dans lesquelles certaine partie 
avait pris trop d’accroissement. 
Il est vrai qu’en réfléchissant sur la structure des parties de la génération 
de l'un et de l’autre sexe dans l’espèce humaine, on y trouve tant de ressem- 
blance et une conformité si singulière, qu’on serait assez porté à croire que 
ces parties qui nous paraissent si différentes à l’extérieur ne sont au fond 
que les mêmes organes, mais plus ou moins développés. Ce sentiment, qui 
était celui des anciens, n’est pas tout à fait sans fondement, et on trouvera 
dans le troisième volume 1 les idées que M. Daubenton a eues sur ce sujet 2 ; 
elles m’ont paru très-ingénieuses, et d’ailleurs elles sont fondées sur des 
observations nouvelles qui probablement n’avaient pas été faites par les 
anciens, et qui pourraient confirmer leur opinion à ce sujet. 
La formation du fœtus se fait donc par la réunion des molécules orga- 
niques contenues dans le mélange qui vient de se faire des liqueurs sémi- 
nales des deux individus ; cette réunion produit l’établissement local des 
parties , parce qu’elle se fait selon les lois d’affinité qui sont entre ces diffé- 
rentes parties, et qui déterminent les molécules à se placer comme elles 
l’étaient dans les individus qui les ont fournies 3 : en sorte que les molécules 
qui proviennent de la tête, et qui doivent la former, ne peuvent, en vertu 
de ces lois, se placer ailleurs qu’auprès de celles qui doivent former le col, 
et qu’elles n’iront pas se placer auprès de celles qui doivent former les 
jambes. Toutes ces molécules doivent être en mouvement lorsqu’elles se 
réunissent, et dans un mouvement qui doit les faire tendre à une espèce de 
centre autour duquel se fait la réunion. On peut croire que ce centre ou 
ce point d’appui qui est nécessaire à la réunion des molécules, et qui par 
sa réaction et son inertie en fixe l’activité et en détruit le mouvement, est 
une partie différente de toutes les autres : et c’est probablement le premier 
assemblage des molécules qui proviennent des parties sexuelles, qui, dans 
ce mélange, sont les seules qui ne soient pas absolument communes aux 
deux individus. 
Je conçois donc que, dans ce mélange des deux liqueurs, les molécules 
organiques qui proviennent des parties sexuelles du mâle se fixent d’elles- 
mêmes les premières et sans pouvoir se mêler avec les molécules qui pro- 
viennent des parties sexuelles de la femelle, parce qu’en effet elles en sont 
différentes, et que ces parties se ressemblent beaucoup moins que l’œil, le 
bras, ou toute autre partie d’un homme ne ressemble à l’œil , au bras ou à 
1. De l’édition in-4° de l’Imprimerie royale, p. 198. 
2. 11 s’agit de la concordance anatomique , établie par Daubenton (et depuis reproduite par 
tous les anatomistes), entre les diverses parties de Yappareil mâle et de l 'appareil femelle : par 
exemple, entre le testicule et Y ovaire, entre les canaux déférents et les trompes de Fallope, etc. 
Au reste , Buffon trouve les idées de Daubenton très-ingénieuses , et Daubenton trouve que les 
expériences de M. de Buffon ne laissent plus aucun doute. 
3. Voyez note de la page 606. 
