DU FOETUS. 
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n’a presque point de consistance. Il paraît que c’est là le premier produit 
de la fécondation, et que cette forme est le premier résultat du mélange qui 
s’est fait dans la cicatricule de la semence du mâle et de celle de la femelle; 
cependant, avant que de l’assurer, il y a plusieurs choses auxquelles il faut 
faire attention : lorsque la poule a habité pendant quelques jours avec le 
coq et qu’on l’en sépare ensuite, les œufs qu’elle produit après cette sépa- 
ration ne laissent pas d'être féconds comme ceux qu’elle a produits dans le 
temps de son habitation avec le mâle. L’œuf que la poule pond vingt jours 1 
après avoir été séparée du coq, produit un poulet comme celui qu’elle aura 
pondu vingt jours auparavant; peut-être même que ce terme est beaucoup 
plus long, et que cette fécondité communiquée aux œufs de la poule par le 
coq s’étend à ceux qu’elle ne doit pondre qu’au bout d’un mois ou davan- 
tage : les œufs qui ne sortent qu’après ce terme de vingt jours ou d’un 
mois, et qui sont féconds comme les premiers, se développent dans le 
même temps ; il ne faut que vingt-un jours de chaleur aux uns comme aux 
autres pour faire éclore le poulet; ces derniers œufs sont donc composés 
comme les premiers, et l’embryon y est aussi avancé, aussi formé. Dès lors 
on pourrait penser que cette forme, sous laquelle nous paraît le poulet dans 
la cicatricule de l’œuf avant qu’il ait été couvé, n’est pas la forme qui 
résulte immédiatement du mélange des deux liqueurs, et il y aurait quelque 
fondement à soupçonner qu’elle a été précédée d’autres formes pendant le 
temps que l’œuf a séjourné dans le corps de la mère ; car lorsque l’embryon 
a la forme que nous lui voyons dans l’œuf qui n’a pas encore été couvé, il 
ne lui faut plus que de la chaleur pour le développer et le faire éclore : or 
s’il avait eu cette forme vingt jours ou un mois auparavant, lorsqu’il a été 
fécondé, pourquoi la chaleur de l’intérieur du corps de la poule, qui est 
certainement assez grande pour le développer, ne l’a-t-elle pas développé 
en effet 2 ? et pourquoi ne trouve-t-on pas le poulet tout formé et prêt à éclore 
dans ces œufs qui ont été fécondés vingt-un jours auparavant, et que la 
poule ne pond qu’au bout de ce temps? 
Cette difficulté n’est cependant pas aussi grande qu’elle le paraît , car 
on doit concevoir que dans le temps de l’habitation du coq avec la poule 
chaque œuf reçoit dans sa cicatricule une petite portion de la semence du 
mâle; cette cicatricule contenait déjà celle de la femelle : l’œuf attaché à 
l’ovaire est dans les femelles ovipares ce qu’est le corps glanduleux dans 
les testicules des femelles vivipares ; la cicatricule de l’œuf sera, si l’on veut, 
la cavité de ce corps glanduleux dans lequel réside la liqueur séminale de 
la femelle, celle du mâle vient s’y mêler et la pénétrer ; il doit donc résulter 
de ce mélange un embryon qui se forme dans l’instant même de la péné- 
tration des deux liqueurs : aussi le premier œuf, que la poule pond immé- 
1. Voyez la note 1 de la page 481. 
3. Ce n’est pas la chaleur qui aurait manqué , c’est l'air. (Voyez la note suivante. ) 
