636 DU DÉVELOPPEMENT ET DE L’ACCROISSEMENT 
A trois mois le fœtus a près de trois pouces, il pèse environ trois onces. 
Hippocrate dit que c’est dans ce temps que les mouvements du fœtus mâle 
commencent à être sensibles pour la mère, et il assure que le fœtus femelle 
ne se fait sentir ordinairement qu’après le quatrième mois ; cependant il y 
a des femmes qui disent avoir senti dès le commencement du second mois 
le mouvement de leur enfant : il est assez difficile d’avoir sur cela quelque 
chose de certain, la sensation que les mouvements du fœtus excitent dépen- 
dant peut-être plus, dans ces commencements , de la sensibilité de la mère 
que de la force du fœtus. 
Quatre mois et demi après la conception, la longueur du fœtus est de six 
à sept pouces ; toutes les parties de son corps sont si fort augmentées qu’on 
les distingue parfaitement les unes des autres; les ongles mêmes paraissent 
aux doigts des pieds et des mains. Les testicules des mâles sont enfermés 
dans le ventre au-dessus des reins; l’estomac est rempli d’une humeur un 
peu épaisse et assez semblable à celle que renferme l’amnios ; on trouve 
dans les petits boyaux une matière laiteuse, et dans les gros une matière 
noire et liquide; il y a un peu de bile dans la vésicule du fiel, et un peu 
d’urine dans la vessie. Comme le fœtus flotte librement dans le liquide qui 
l’environne, il y a toujours de l’espace entre son corps et les membranes 
qui l’enveloppent; ces enveloppes croissent d’abord plus que le fœtus, mais 
après un certain temps c’est tout le contraire ; le fœtus croît à proportion 
plus que ces enveloppes, il peut y toucher par les extrémités de son corps, 
et on croirait qu’il est obligé de les plier. Avant la fin du troisième mois la 
tête est courbée en avant, le menton pose sur la poitrine, les genoux sont 
relevés, les jambes repliées en arrière; souvent elles sont croisées, et la 
pointe du pied est tournée en haut et appliquée contre la cuisse, de sorte que 
les deux talons sont fort près l’un de l’autre : quelquefois les genoux s’élè- 
vent si haut qu’ils touchent presque aux joues, les jambes sont pliées sous les 
cuisses, et la plante du pied est toujours en arrière ; les bras sont abaissés 
et repliés sur la poitrine : l’une des mains, souvent toutes les deux, tou- 
chent le visage; quelquefois elles sont fermées, quelquefois aussi les bras 
sont pendants à côté du corps. Le fœtus prend ensuite des situations diffé- 
rentes de celle-ci ; lorsqu’il est prêt à sortir de la matrice, et même long- 
temps auparavant, il a ordinairement la tête en bas et la face tournée en 
arrière, et il est naturel d’imaginer qu’il peut changer de situation à chaque 
instant. Des personnes expérimentées dans l’art des accouchements ont 
prétendu s’être assurées qu’il en changeait en effet beaucoup plus souvent 
qu’on ne le croit vulgairement. On peut le prouver par plusieurs observa- 
tions : 1° On trouve souvent le cordon ombilical tortillé et passé autour du 
corps et des membres de l’enfant, d’une manière qui suppose nécessaire- 
ment que le fœtus ait fait des mouvements dans tous les sens, et qu’il ait 
pris des positions successives très-différentes entre elles; 2° les mères sen- 
