DU FŒTUS. 
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l’urine entrait par un long tuyau qui faisait partie du cordon, et qui allait 
s’ouvrir d’un côté dans la vessie, et de l’autre dans cette membrane allan- 
toïde; c’était, selon eux, l’ouraque tel que nous le connaissons dans quel- 
ques animaux. Ceux qui ont cru avoir fait cette découverte de l’ouraque 
dans le fœtus humain avouent qu’il n’était pas, à beaucoup près, si gros 
que dans les quadrupèdes, mais qu’il était partagé en plusieurs filets si petits 
qu’à peine pouvait-on les apercevoir; que cependant ces filets étaient creux, 
et que l’urine passait dans la cavité intérieure de ces filets, comme dans 
autant de canaux. 
L’expérience et les observations du plus grand nombre des anatomistes 
sont contraires à ces faits; on ne trouve ordinairement aucuns vestiges de 
l’allantoïde entre l’amnios et le chorion ou dans le placenta , ni de l’ou- 
raque dans le cordon; il y a seulement une sorte de ligament qui tient d’un 
bout à la face extérieure du fond de la vessie, et de l’autre au nombril , 
mais il devient si délié en entrant dans le cordon qu’il y est réduit à rien ; 
pour l’ordinaire, ce ligament n’est pas creux, et on ne voit point d’ouver- 
ture dans le fond de la vessie qui y réponde. 
Le fœtus n’a aucune communication avec l’air libre, et les expériences 
que l’on a faites sur ses poumons ont prouvé qu’ils n’avaient pas reçu l’air 
comme ceux de l’enfant nouveau-né, car ils vont à fond dans l’eau, au lieu 
que ceux de l’enfant qui a respiré surnagent ; le fœtus ne respire donc pas 
dans le sein de la mère, par conséquent il ne peut former aucun son par 
l’organe de la voix, et il semble qu’on doit regarder comme des fables les 
histoires qu’on débite sur les gémissements et les cris des enfants a^ant 
leur naissance. Cependant il peut arriver après l’écoulement des eaux que 
l’air entre dans la capacité de la matrice et que l’enfant commence à res- 
pirer avant que d’en être sorti ; dans ce cas il pourra crier, comme le petit 
poulet crie avant même que d’avoir cassé la coquille de l’œuf qui le ren- 
ferme, parce qu’il y a de l’air dans la cavité qui est entre la membrane 
extérieure et la coquille, comme on peut s’en assurer sur les œufs dans 
lesquels le poulet est déjà fort avancé, ou seulement sur ceux qu’on a 
gardés pendant quelque temps et dont le petit-lait s’est évaporé à travers 
les pores de la coquille; car en cassant ces œufs on trouve une cavité 
considérable dans le bout supérieur de l’œuf entre la membrane et la 
coquille , et cette membrane est dans un état de fermeté et de tension , ce 
qui ne pourrait être, si cette cavité était absolument vide, car, dans ce cas, 
le poids du reste de la matière de l’œuf casserait cette membrane, et le 
poids de l’atmosphère briserait la coquille à l’endroit de cette cavité ; il est 
donc certain qu’elle est remplie d’air, et que c’est par le moyen de cet air 
que le poulet commence à respirer avant que d’avoir cassé la coquille; et 
si l’on demande d’où peut venir cet air qui est renfermé dans cette cavité, 
il est aisé de répondre qu’il est produit par la fermentation intérieure des 
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