652 DU DÉVELOPPEMENT ET DE L’ACCROISSEMENT 
temps de toutes ces révolutions périodiques; seulement on a observé qu’elles 
sont plus rares dans le milieu de la grossesse, et plus fréquentes au com- 
mencement et à la fin : on entend bien, par ce que nous venons de dire, 
pourquoi elles sont plus fréquentes au commencement; il nous reste à 
expliquer pourquoi elles sont aussi plus fréquentes vers la fin que vers le 
milieu de la grossesse. 
Le fœtus vient ordinairement au monde dans le temps de la dixième 
révolution; lorsqu’il naît à la neuvième ou à la huitième, il ne laisse pas 
de vivre, et ces accouchements précoces ne sont pas regardés comme de 
fausses couches, parce que l’enfant, quoique moins formé, ne laisse pas de 
l’être assez pour pouvoir vivre; on a même prétendu avoir des exemples 
d’enfants nés à la septième, et même à la sixième révolution, c’est-à-dire, à 
cinq ou six mois, qui n’ont pas laissé de vivre ; il n’y a donc de différence 
entre l’accouchement et la fausse couche, que relativement à la vie du nou- 
veau-né; et en considérant la chose généralement, le nombre des fausses 
couches du premier, du second et du troisième mois, est très-considérable 
par les raisons que nous avons dites, et le nombre des accouchements pré- 
coces du septième et du huitième mois est aussi assez grand, en compa- 
raison de celui des fausses couches des quatrième, cinquième et sixième 
mois, parce que dans ce temps du milieu de la grossesse l’ouvrage de la 
génération a pris plus de solidité et plus de force; qu’ayant eu celle de 
résister à l’action des quatre premières révolutions périodiques, il en fau- 
drait une beaucoup plus violente que les précédentes pour le détruire : la 
même raison subsiste pour le cinquième et le sixième mois, et même avec 
avantage , car l’ouvrage de la génération est encore plus solide à cinq mois 
qu’à quatre, et à six mois qu’à cinq; mais lorsqu’on est arrivé à ce terme, 
le fœtus qui jusqu’alors est faible, et ne peut agir que faiblement par ses 
propres forces, commence à devenir fort et à s’agiter avec plus de vigueur, 
et lorsque le temps de la huitième période arrive, et que la matrice en 
éprouve l’action, le fœtus, qui l’éprouve aussi, fait des efforts qui, se réunis- 
sant avec ceux de la matrice, facilitent son exclusion, et il peut venir au 
monde dès le septième mois toutes les fois qu’il est à cet âge plus vigoureux 
ou plus avancé que les autres, et dans ce cas il pourra vivre; au contraire, 
s’il ne venait au monde que par la faiblesse de la matrice qui n’aurait pu 
résister au coup du sang dans cette huitième révolution, l’accouchement 
serait regardé comme une fausse couche, et l’enfant ne vivrait pas; mais 
ces cas sont rares, car si le fœtus a résisté aux sept premières révolutions, 
il n’y a que des accidents particuliers qui puissent faire qu’il ne résiste pas 
à la huitième, en supposant qu’il n’ait pas acquis plus de force et de vigueur 
qu’il n’en a ordinairement dans ce temps. Les fœtus, qui n’auront acquis 
qu’un peu plus tard ce même degré de force et de vigueur plus grande, 
viendront au monde dans le temps de la neuvième période, et ceux auxquels 
