DU FŒTUS. 
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i] faudra le temps de neuf mois pour avoir cette même force viendront à 
la dixième période, ce qui est le terme le plus commun et le plus général ; 
mais lorsque le fœtus n’aura pas acquis dans ce temps de neuf mois ce même 
degré de perfection et de force, il pourra rester dans la matrice jusqu’à la 
onzième, et même jusqu a la douzième période, c’est-à-dire, ne naître qu’à 
dix ou onze mois, comme on en a des exemples. 
Cette opinion, que ce sont les menstrues qui sont la cause occasionnelle 
de l’accouchement en différents temps, peut être confirmée par plusieurs 
autres raisons que je vais exposer. Les femelles de tous les animaux qui 
n’ont point de menstrues mettent bas toujours au même terme, à très-peu 
près ; il n’y a jamais qu’une très-légère variation dans la durée de la gesta- 
tion : on peut donc soupçonner que cette variation qui, dans les femmes, est 
si grande, vient de l’action du sang qui se fait sentir à toutes les périodes. 
Nous avons dit que le placenta ne tient à la matrice que par quelques 
mamelons, qu’il n’y a de sang ni dans ces mamelons, ni dans les lacunes où 
ils sont nichés, et que quand on les en sépare, ce qui se fait aisément et 
sans effort, il ne sort de ces mamelons et de ces lacunes qn’une liqueur lai- 
teuse 1 ; or comment se fait-il donc que l’accouchement soit toujours suivi 
d’une hémorrhagie, même considérable, d’abord de sang assez pur, ensuite 
de sang mêlé de sérosités, etc. ? Ce sang ne vient point de la séparation du 
placenta , les mamelons sont tirés hors des lacunes sans aucune effusion de 
sang 2 puisque ni les uns ni les autres n’en contiennent; l’accouchement, qui 
consiste précisément dans cette séparation, ne doit donc pas produire du 
sang : ne peut-on pas croire que c’est au contraire l’action du sang qui pro- 
duit l’accouchement? et ce sang est celui des menstrues qui force les vais- 
seaux dès que la matrice est vide, et qui commence à couler immédiatement 
après l’enfantement, comme il coulait avant la conception. 
On sait que dans les premiers temps de la grossesse le sac qui contient 
l’œuvre de la génération n’est point du tout adhérent à la matrice : on a vu 
par les expériences de Graaf qu’on peut, en soufflant dessus la petite bulle, 
la faire changer de lieu ; l’adhérence n’est même jamais bien forte dans la 
matrice des femmes, et à peine le placenta tient-il à la membrane intérieure 
de ce viscère dans les premiers temps, il n’y est que contigu et joint par une 
matière mucilagineuse qui n’a presque aucune adhésion ; dès lors pourquoi 
arrive-t-il que dans les fausses couches du premier et du second mois cette 
bulle qui ne lient à rien ne sort cependant jamais qu’avec grande effusion 
de sang? Ce n’est certainement pas la sortie de la bulle qui occasionne cette 
effusion, puisqu’elle ne tenait point du tout à la matrice : c’est au contraire 
l’action de ce sang qui oblige la bulle à sortir ; et ne doit-on pas croire que 
1. Fait particulier aux ruminants ( Voyez les notes 4 et 5 de la page 642. ) 
2. Ceci se rapporte toujours aux ruminants , et là même n’est pas tout à fait exact; quand 
on sépare les mamelons des lacunes dans les ruminants , il y a toujours des vaisseaux rompus. 
