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ADDITION 
A l’ABTICLE DES VARIÉTÉS DANS LA GÉNÉRATION, PAGE 600, ET AUX ARTICLES 
OU IL EST QUESTION DE LA GÉNÉRATION SPONTANÉE , PAGE 655 ET SUIVANTES. 
Mes recherches et mes expériences sur les molécules organiques démontrent qu'il n’y 
a point de germes préexistants, et en même temps elles prouvent que la génération des 
animaux et des végétaux n’est pas univoque; qu’il y a peut-être autant d’êtres, soit 
vivants, soit végétants, qui se reproduisent par l’assemblage fortuit des molécules orga- 
niques qu’il y a d’animaux ou de végétaux qui peuvent se reproduire par une succes- 
sion constante de générations ; elles prouvent que la corruption , la décomposition des 
animaux et des végétaux, produit une infinité de corps organisés vivants et végétants; 
que quelques-uns, comme ceux de la laite du calmar, ne sont que des espèces de 
machines, mais des machines qui, quoique très-simples, sont actives par elles-mêmes; 
que d’autres, comme les animaux spermatiques, sont des corps qui, par leur mouve- 
ment, semblent imiter les animaux; que d’autres ressemblent aux végétaux par leur 
manière de croître et de s’étendre dans toutes leurs dimensions ; qu’il y en a d’autres, 
comme ceux du blé ergoté, qu’on peut faire vivre et mourir aussi souvent que l’on veut ; 
que l’ergot, ou le blé ergoté, qui est produit par une espèce d’altération ou de décom- 
position de la substance organique du grain , est composé d’une infinité de filets ou de 
petits corps organisés, semblables pour la figure à des anguilles; que pour les observer 
au microscope il n’y a qu’à faire infuser le grain ergoté pendant dix à douze heures 
dans l’eau, et séparer les filets qui en composent la substance, qu’on verra qu’ils ont 
un mouvement de flexion et de tortillement très-marqué, et qu’ils ont en même temps 
un léger mouvement de progression qui imite en perfection celui d’une anguille qui se 
tortille; que quand l’eau vient à leur manquer ils cessent de se mouvoir; mais qu’eu 
ajoutant de la nouvelle eau leur mouvement se renouvelle, et que si on garde cette 
matière pendant plusieurs jours , pendant plusieurs mois, et même pendant plusieurs 
années, dans quelque temps qu’on la prenne pour l’observer on y verra les mêmes 
petites anguilles dès qu’on la mêlera avec de l’eau, les mêmes filets en mouvement qu’on 
y aura vus la première fois; en sorte qu’on peut faire agir ces petits corps aussi souvent 
et aussi longtemps qu’on le veut, sans les détruire et sans qu'ils perdent rien de leur 
force ou de leur activité. Ces petits corps seront, si l’on veut, des espèces de machines 
qui se mettent en mouvement dès qu’elles sont plongées dans un fluide. Ce sont des 
espèces de filets ou filaments qui s’ouvrent quelquefois comme les filaments de la semence 
des animaux, et produisent des globules mouvants; on pourrait donc croire qu’ils sont 
de la même nature, et qu’ils sont seulement plus fixes et plus solides que ces filaments 
de la liqueur séminale. 
Voilà ce que j’ai dit, au sujet de la décomposition du blé ergoté, pages 600 et sui- 
vantes. Cela me paraît assez précis et même tout à fait assez détaillé; cependant je 
viens de recevoir une lettre de M. l’abbé Luc Magnanima, datée de Livourne, le 
30 mai 1775, par laquelle il m’annonce, comme une grande et nouvelle découverte de 
M. l’abbé Fontana, ce que l’on vient de lire et que j’ai publié il y a plus de trente ans L 
1 Réclamation très-juste. Les observations de Buffon et de Noedliam avaient précédé celles 
de Fontana. « La découverte de Needham sur les anguilles du blé niellé , dit Spallanzani , était 
« trop étonnante pour que d’autres observateurs ne cherchassent pas à la vérifier.... Baker a vu 
« la résurrection d’anguilles sorties de grains qui étaient secs depuis quatre ans...; il avait 
