A L’HISTOIRE DES ANIMAUX. 
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« les porte, les assortit , les applique, les adapte et les contient dans toutes les parties 
« avec une exactitude égale et une justesse symétrique ; elles subissent peu de change- 
« ments et de préparations; leur disposition, leur arrangement, leur énergie, leur con- 
« texture et leurs facultés intrinsèques, ne sont altérées que le moins qu’il est possible, 
« tant elles approchent du tempérament et de la nature du corps qu’elles maintien- 
« nent et qu'elles reproduisent; et lorsque l’âge et les injures du temps, quelque état 
« forcé ou un accident imprévu et extraordinaire , viennent à saper et à détruire leur 
« assemblage, elles jouissent encore, en se désunissant, de leur simplicité, de leur 
« homogénéité, de leur rapport essentiel, de leur action univoque ; elles conservent une 
« propension égale, une aptitude naturelle, une affinité puissante qui leur est générale 
« et qui les rejoint, les conjugue et les identifie ensemble de la même manière, et sus- 
« cite et forme une combinaison déterminée ou un être organisé dont la structure, les 
« qualités, la durée et la vie, sont relatives à l’harmonie primitive qui les distingue, 
« et au mouvement génératif qui les anime et les revivifie. Tous les individus de la 
« même espèce qui reconnaissent la même origine, qui sont gouvernés par les mêmes 
« principes, formés selon les mêmes lois, éprouvent les mêmes changements et s’assi- 
« milent avec la même régularité. 
« Ce.s productions effectives, surprenantes et invariables, sont de l’essence même des 
« êtres. On pourrait, après une analyse exacte, et par une méthode sûre, ranger des 
« classes, prévoir et fixer les générations microscopiques futures, tous les êtres animés 
« invisibles, dont la naissance et la vie sont spontanées, en démêlant le caractère géné- 
« rique et particulier des particules intégrantes qui composent les substances organi- 
« sées dont elles émanent , si le mélange et l’abus que nous faisons des choses créées 
« n’avait bouleversé l’ordre primitif du globe que nous habitons , si nous n'avions per- 
« verti, aliéné , fait avorter les productions naturelles. Mais l’art et l’industrie des 
« hommes, presque toujours funestes aux arrangements médités par la nature, à force 
« d’allier des substances hétérogènes, disparates et incompatibles, ont épuisé les pre- 
« mières espèces qui en s»nt issues et ont varié à l’infini , par la succession des temps , 
« les combinaisons irrégulières des masses organiques, et la suite des générations qui 
« en dépendent. 
« C’est ainsi que telle est la chaîne qui lie tous les êtres et les événements naturels , 
« qu’en portant le désordre dans les substances existantes, nous détériorons, nous défi- 
« gurons, nous changeons encore celles qui en naîtront à l’avenir, car la façon d’être 
« actuelle ne comprend pas tous les états possibles. Toutes les fois que la santé du 
« corps et que l’intégrité de ses fonctions s’altèrent vivement, parce que la masse du 
« sang est atteinte de quelque qualité vicieuse, ou que les humeurs sont perverties par 
« un mélange ou un levain corrupteur, on ne doit imputer ces accidents funestes qu’à 
« la dégénérescence des molécules organiques; leur relation, leur équilibre, leurjuxta- 
« position, leur assemblage et leur action, ne se dérangent qu’autant qu’elles sont 
« affectées d’une détérioration particulière, qu’elles prennent une modification diffé- 
« rente, qu’elles sont agitées par des mouvements désordonnés, irréguliers et extraor- 
« dinaires; car la maladie ébranle leur arrangement, infirme leur tissu , émousse leur 
<• activité, amortit leurs dispositions salubres et exalte les principes hétérogènes et des- 
« tructeurs qui les inficient. 
« On comprend par là combien il est dangereux de manger de la chair des animaux 
« morts de maladie ; une petite quantité d’une substance viciée et contagieuse parvient 
« à pénétrer, à corrompre et à dénaturer toute la masse vitale de notre corps , trouble 
« son mécanisme et ses sensations, et change son existence , ses proportions et ses 
« rapports. 
« Les mutations diverses qu’elle éprouve souvent se manifestent sensiblement peu- 
