INSECTES ORTHOPTÈRES. 
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les feuilles des arbres avec un degré d'exactitude si sur|,renant. qu d semble en vente 
que l'insecte tout entier a été étiré, découpé, chargé d'appendices ponr arriver a les 
représenter d'une manière irréprochable. Quoi de plus surprenant, par exemple, qu un 
pLillium, surtout un femelle? Ici le corps pour imiter la feuille, échappe 
complètement au type de la famille; il est devenu large, déprimé et ovale; les an- 
tennes sont devenues rudimentaires et se sont aplaties; toutes les pattes sont com- 
primées et dilatées en forme de folioles; les ailes s'atrophient, tandis que les elytres 
presque toujours rudimentaires chez les Phasraes, acquièrent au contraire un gran 
développement; et, chose surprenante, afin de mieux imiter une feuille, le champ 
marginal s’hypertrophie au point de former à lui seul presque toute la suiface ( e 
l’élytre, tandis que le champ discoïdal et Fanal s atrophient entièrement poui pei 
mettre aux deux veines humérales de figurer, en se juxtaposant, la neivuie médiane. 
Les nervures costales obliques représentent exactement les nervures penneesdes feuilles. 
Enfin la tête et le petit prothorax forment comme une sorte de pétiole noueux, ce 
chaque côté duquel les folioles des cuisses antérieures représentent comme des stipules. 
Ce qui frappe d’une manière spéciale dans ce type extiaoidinaire, cest a cnco . 
tance que les ailes soient atrophiées et que les élytres soient au contraire développes, 
tandis que l’un des traits particuliers de la famille est précisément d ollrir le carac ei e 
inverse, à savoir des ailes relativement developpees avec des elytres uidimenta , 
si les ailes et non les élytres eussent servi à imiter la surface de la feuille, le mesotiorax 
fût resté visible; il eût nui à la ressemblance de l’insecte et de la feuille en foi niant avec 
la tête et le prothorax un pétiole trop gros et trop apparent. La nature a donc, contrai- 
rement à la règle générale, atrophié les ailes et hypertrophié les élytres, pour etendre 
l’apparence de la feuille sur la plus grande partie du corps possible, en réduisant de 
plus à une extrême petitesse le prothorax et les antennes, qui auraient également pu 
nuire <à l’effet général. Grâce à ces artifices, la ressemblance avec la feuille est p 
au point que l’œil chercherait en vain à distinguer des Phyllium dans un niisso , 
que les personnes étrangères à la zoologie les prennent toujours pour es ^ 
piquées en collection et se refusent le plus souvent à y reconnaître des insec e. 
* Voici quelques faits qui montrent jusqu’où peut aller 
cette mimique : 
Kn 1867, on pouvait voir au Jardin d’acclimatation de 
Paris quelques Phyllium vivants. Ils étaient placés sur un 
petit arbuste garni seulement de quelques feuilles rares et 
clair-semées , car, pour permettre de distinguer les insectes , 
il avait fallu dégarnir la plante. Si nne grosse étiquette 
n’avait attiré l’attention des visiteurs sur cet arbuste, per- 
sonne n’y aurait rien remarqué de particulier. Et combien 
de curieux, après y avoir en vain cherebé des insectes, 
s’éloignaient en se figurant quïl s’agissait probablement 
de quelques êtres microscopiques, et non d animaux ayan 
6 ou 7 centimètres de longueur sur 3 ou h de largeur! 
Les initiés seuls s’y arrêtaient, et, malgré la connaissance 
oue plusieurs d’entre eux possédaient des formes des Phyl- 
lium, lem- fallait plusieurs minutes avant de distinguer 
ces insectes. 
Cette extrême ressemblance des Phyllmni avec les 
formes végétales a donné lieu aux Indes à la singulière 
croyance que les feuilles se transforment en insectes, de 
même qu’aux Antilles l’envahissement fréquent du corps 
des guêpes par des végétaux cryptogamiques a donné nais- 
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ZOOLOGIE DU MEXIQUE. 
. VI* PARTIE. 
