I?^SEGTES ORTHOPTERES. 
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timbre en rrié, ressemblant au frôlement de deux fleurets, supposé qu’ils fussent très- 
baveux. Suivant Yersin, on les entend quelquefois striduler sous terre; en captivité, il 
est très-facile de les exciter à produire ce bruit en les agaçant avec un brin de paille. 
Les Tkidactylcs ont encore un genre de vie analogue à celui des Gryllotalpites. Ces 
curieux petits insectes ont été étudiés par Poudras et par Léon Dufour. Ils affectionnent 
le voisinage de l’eau plus encore que les Courtilières , et habitent les sables fins des 
bords des fleuves, où ils se creusent de petites galeries a fleur de sol en rejetant le 
sable à la surface; mais, à leurs extrémités, ces conduits souterrains s’enfoncent à 
quelques pouces de profondeur. Nous avons retrouvé, M. Emile Frey et moi, ces insectes 
sur les bords du Rhône, à l’endroit même où Poudras les avait observés, et j’ai pu vérifier 
l’exactitude des détails donnés par les auteurs que je viens de citer. C’est avec leurs 
mandibules que ces petits êtres creusent leurs galeries. Ils enlèvent ainsi de petites 
mottes de sable et les déposent à droite, à gauche et en haut; en même temps ils 
écartent le sable avec la truelle dentée qui forme rextrémité du tibia, et polissent le 
canal avec la brosse de la face externe de la jambe. 
Leur nourriture semble se composer des parcelles végétales dont le sable est rempli 
et des animalcules qui peuvent s y développer, mais ils n avalent pas les grains de 
sable; ceux-ci sont probablement arrêtes par la brosse qui garnit la base des mandi- 
bules, et l’on n’en retrouve point dans le tube intestinal. Nous n avons , en effet, i enconti (' 
ces insectes que dans des sables noirs ou gris, qui devaient leur couleur a la forte pro- 
portion d’humus qu’ils renferment, et qui étaient, en outre, remplis de radicules tres-lînes 
provenant des végétaux du voisinage ou déposées par les eaux en meme temps que le 
sahle, et qui semblent pouvoir fournir à d aussi petits insectes une abondante pitance. 
Les Tridactylites ne marchent que sur quatre pattes; la paire postérieure est exclu- 
sivement destinée au saut et reste parfaitement inerte durant 1 acte de la progression , 
les tibias étant repliés contre les larges cuisses et engages dans la rainure de la face 
inférieure de ces dernières. Les pattes intermédiaires remplacent jusqu’à un certain 
point celles de la troisième paire, grâce à leur longueur exceptionnelle qui rétablit l’é- 
quilibre du corps, et l’insecte marche facilement de la sorte , portant ses énormes cuisses 
dans une situation horizontale; il réussit même à grimper aux surfaces lisses, au verre 
par exemple, lorsqu’il est un peu terni. C’est aussi à quatre pattes que nos insectes 
pénètrent dans leurs terriers, dont feutrée leur serait interdite s’ils ne réussissaient 
à effacer entièrement leurs grosses cuisses de sauteurs en les appliquant contre les 
faces latérales du corps. Ces cuisses, très-comprimées, afin d’occuper moins de place, 
forment au-dessus du dos une espèce de carène propre à faciliter le glissement souter- 
rain- mais il faut remarquer qu’au repos les Tridactyles ont, en outre, l’habitude de 
rejeter leur pattes intermédiaires sur le dos par-dessus leurs cuisses postérieures, en 
sorte que les tibias intermédiaires viennent continuer la carène formée par ces der- 
