XIPHOSURES. 
venir les Limulus longispina ou Limulus Molucensis, ou comment les descendants de l’une 
ou l’autre de ces dernières espèces auraient pu aller dans le golfe du Mexique ou sur 
la côte orientale des États-Unis constituer la race locale ou l’espèce dérivée que l’on 
désigné sous le nom de Limulus polyphemus. On est donc conduit à penser que la sé- 
paration entre ces races locales, variétés permanentes ou espèces secondaires (peu 
importe ici la manière de les désigner), doit dater d’une époque à laquelle les terres 
du nouveau monde n’avaient pas leur configuration actuelle, et les eaux chaudes ou 
tempérées de l’Atlantique se mêlaient aux eaux de l’Océan Pacifique sans passer par 
les régions polaires. Une communication de ce genre n’a pas existé depuis l’émersion 
des terrains tertiaires qui occupent le fond du golfe de Darien, et qui s’étendent de 
la vers le sud-est jusque sur le littoral de la Nouvelle-Grenade baigné par l’Océan 
Pacifique. Il en résulte que les ancêtres communs des Lunules américaines et des 
Limules asiatiques auraient apparu avant la période tertiaire dont je viens de parler, 
et, si nous trouvons une grande lacune entre ces animaux et les Limules de l’époque 
jurassique, dont les restes sont conservés dans les dépôts calcaires de Solenhofen, 
cest peut-être parce que les terrains marins de la période crétacée, accessibles au- 
jourd’hui à nos investigations, ont été formés au sein de mers profondes, tandis que 
les animaux dont l’étude nous occupe ici ne vivent que dans le voisinage des côtes. 
Il me semble donc probable que toutes les Limules de l’époque actuelle descendent 
des Limules de la période jurassique, et constituent des espèces dérivées ou espèces 
secondaires, au lieu d’être des espèces primordiales, ce qui supposerait des créations 
multiples d’un seul et même type zoologique. 
Quoi qu'il en soit à cet égard, la Limule polyphême, qui habite exclusivement la 
région américaine, se distingue des espèces asiatiques par divers caractères bien 
connus des naturalistes fi je crois donc inutile de rappeler ici ces particularités; je 
m’abstiendrai également de l’examen de la conformation extérieure des animaux de ce 
genre, car à ce sujet je n aurais aucun fait nouveau à signaler: mais, au contraire, 
leur anatomie est a peine connue, et je crois devoir exposer avec détails les résultats 
de mes etudes sur la structure intérieure de la Limule américaine ou Limulus poly- 
phemus. 
Voy. l'Histoire naturelle des Crustacés , par II. Milne Edwards, t. 111, p. 5 A y , et la Monographie des Limules, par 
Van der Hoeven. 
