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ZOOLOGIE DU MEXIQUE. 
s’ouvrent toutes très-facilement, quand elles sont pressées de dehors en dedans; mais, 
poussées en sens contraire, elles ferment leurs lèvres, car leurs bords se renversent 
dans l’intérieur du cœur en s’appliquant d’autant plus l’un sur l’autre que la pression 
est plus considérable, ainsi que cela a lieu, mais en sens contraire, pour les valvules 
sigmoïdes de l’orifice de l’aorte chez les Vertébrés. Quelques-unes des fibres longitudi- 
nales de la tunique externe passent au-dessus de ces ouvertures stigmatiformes, ce qui 
tend encore à augmenter leur résistance. En arrière, et surtout au-dessus delà huitième 
paire de ces boutonnières, les fibres qui sont au-dessus sont si nombreuses, qu’il est 
difficile, à première vue, de reconnaître l’existence de ces fentes valvulaires. C’est ce 
qui explique comment Van der Hoeven et les auteurs qui l’ont suivi n’ont mentionné 
que sept paires d’ouvertures cardiaques afférentes. A la partie antérieure du cœur, il 
existe aussi, à l’orifice des crosses aortiques, des replis qui empêchent le sang de 
refluer dans cet organe, mais d’une manière très-imparfaite, ainsi qu’on peut s’en 
assurer en poussant avec beaucoup de lenteur et de précaution une injection de la 
périphérie vers le centre. 
L’enveloppe péricardique, dont j’ai déjà indiqué les rapports avec le cœur, est 
constituée inférieurement par une membrane transparente qui la sépare du sinus 
intestinal’. En dessus, la structure de ce sac varie : ainsi, dans la portion céphalo- 
thoracique, elle tapisse la face inférieure des muscles élévateurs du bouclier abdo- 
minal; là elle est très-délicate et formée presque uniquement de tissu connectif con- 
densé. Dans la portion abdominale, au contraire, elle est située au-dessous des 
téguments et acquiert une plus grande épaisseur; on y reconnaît des fibres élastiques 
et des cellules épithéliales. 
Dans le péricarde s’ouvrent de chaque côté cinq gros troncs qui viennent des 
branchies, remontent le long du bord externe de ces organes et passent au-dessus des 
plaques transversales qui relient entre eux les apodèmes abdominaux, puis chacun 
d’eux débouche par un large orifice dans le sac péricardique 2 . 
Ces vaisseaux, ainsi que Gegenbaur l’a vu, ne sont pas de simples lacunes inter- 
organiques, mais sont pourvus de parois propres, se continuant avec celles du sinus 
péricardique; une sixième paire de canaux analogues, mais moins importants, et ve- 
nant de la grande lame operculaire qui couvre les branchies, s’ouvre dans la chambre 
péricardique, au devant des canaux branchio-cardiaques dont je viens de parler. La 
membrane qui constitue cette chambre, bien que transparente et très-délicate, reçoit 
un nombre considérable de ramuscules vasculaires que, à l’aide du microscope, on 
peut voir serpenter dans son épaisseur 3 . 
Les troncs artériels qui partent du cœur sont au nombre de onze; trois de ces vais- 
1 Vov. pl. IV, fig. i. pl. IX, fîg. î. — 5 Yoy. pl. IV, fig. h. — 3 Voy. pl. IX, fig. î. 
