fi 2 ZOOLOGIE DU MEXIQUE. 
des Scorpions, pièces que je désigne sous le nom de maxilles, afin de ne rien préjuger 
quant à leur homologie avec telle ou telle pièce buccale chez les autres animaux ar- 
ticulés 1 . 
Les membres abdominaux des Limules sont, comme on le sait, élargis en torme 
de lames, et ceux de la première paire, tout en servant d’opercule pour clore en dessous 
la fosse respiratoire, portent les orifices génitaux, tandis que les membres des quatre 
paires suivantes donnent naissance à autant de branches multifoliées. Chez les Scor- 
pions, il n’y a rien qui rappelle les appendices operculiformes dont je viens de parler, 
et les orifices génitaux sont situés un peu plus en avant, à la partie sternale de la région 
thoracique; mais il y a une grande ressemblance entre les cinq paires de fausses pattes 
branchiales des Limules et les quatre paires de poches pulmonaires des Scorpions; il y 
aurait même presque identité si, chez les Limules, ces appendices, au lieu d’être libres 
par leurs bords latéraux aussi bien qu’en dessous, contractaient avec les parties voisines 
du test des adhérences, de façon à ne laisser d’ouverture que sous leur bord inférieur, 
et si les feuillets branchiaux de ces animaux, au lieu d’être imperforés, se creusaient 
d’une cavité accessible à l’air, à peu près de la manière que les fausses pattes bran- 
chiales des Tylos et des Porcellions se creusent de poches pulmonaires. Si la forme 
organique réalisée par les Limules, au lieu d’être appropriée à la vie aquatique, s’adap- 
tait à la respiration aérienne d’une manière analogue à ce que nous savons exister chez 
certains représentants terrestres du type dont dérivent les Crustacés isopodes à respi- 
ration aquatique, il n’y aurait donc, sous ce rapport, aucune différence importante entre 
les deux sortes d’animaux articulés. 
En résumé, nous voyons donc que les Limules diffèrent beaucoup moins des 
Scorpions qu’elles ne diffèrent de tous les Crustacés proprement dits qui vivent au- 
jourd’hui à la surface du globe, et qu’à raison des particularités d’organisation qu elles 
présentent on ne peut, dans une distribution méthodique naturelle, les ranger dans la 
même classe que ces derniers animaux. Mais, si les Limules ne sont pas des Crustacés, 
elles ne sont pas davantage des Arachnides; elles se distinguent de ceux-ci, non- 
seulement par leur mode de respiration, mais par l’existence d’yeux composés, l’ab- 
sence d’appendices frontaux, le prolongement continu de la série appendiculaire 
ventrale sur fa partie adjacente de l’abdomen, et par plusieurs autres caractères orga- 
niques. Elles se distinguent aussi de tous les autres animaux articulés par la disposition 
de leur système circulatoire, et par conséquent, malgré le petit nombre d’espèces de 
ce groupe, le zoologiste doit les considérer comme constituant une classe particulière 
intermédiaire aux Crustacés et aux Arachnides. 
1 M. Blanchard, qui a représenté ces pièces buccales mandibules plutôt qu’aux mâchoires des Insectes. ( L’oi - 
avec son exactitude ordinaire, n’a pas cru devoir se pro- ganisation du règne animal , Arachnides, p. ao, ph L 
noncer sur leurs homologies, et hésite à les rapporter aux fig. i3). 
