[5] QUALE FU LA CAUSA, ECC. 69 
“ mente alla distanza dell’ asse di escavazione da quello del 
“ solido. 
“ È proprio con una tale condizione di cose che noi abbiamo 
“ a fare nel presente argomento. 
“ Se noi misuriamo la distanza del moderno asse eruttivo 
“ (i. e. il centro dal Vesuvio) dalla curva orizzontale che in- 
“ dica l’altezza 650 metri, sul pendio nord del Monte di Somma 
vl e la paragoniamo colla distanza della stessa curva a sud, noi 
“ troviamo che quest’ asse è tra 850 e 950 metri al sud del 
“ centro della linea di contorno dell’antico monte di Somma. 
“ In un cono regolare, come noi supponiamo essere stato l’an- 
“ tico cono vulcanico, il centro delle linee di contorno dev’ es- 
“ sere stato l’asse eruttivo della montagna. 
“ Da questi fatti noi dobbiamo conchiudere, che quantunque 
“ le eruzioni, che hanno scavato il grande cratere dell’atrio e 
“ successivamente elevato il cono del Vesuvio, siano occorse in- 
“ torno allo stesso asse, questo è circa un chilometro a sud 
il dell’antico asse del primario cono del Somma. 
“ Sembra pure che il moderno asse sia lievemente spostato 
“ verso ovest di sud; ma dai dati oscuri del terreno non si può 
“ stabilire la quantità di questo spostamento ; quantunque sia 
“ appena sud-ovest, come insegna il Prof. Phillips. 
“ Questo cambiamento di posizione dell’asse eruttivo pare che 
“ sia la spiegazione più ragionevole della grande differenza in 
“ altezza di 500 metri circa tra il bordo settentrionale e il me- 
“ ridionale del Somma. „ 
Il Dott. Lavis non riporta il primo di questi paragrafi. Egli, 
dopo avere accennato alle teorie di Breislak e di von Buch che 
ammettono la demolizione del fianco sud-ovest del cratere nel- 
l’eruzione pliniana dall’essere stata la montagna in questa di- 
rezione meno resistente, scrive: 
u Alcuni autori hanno supposto che la parte principale del 
“ cono vesuviano fu elevata dalla eruzione che distrusse Pompei. 
“ Prima di accettare una tale teoria è importante considerare 
“ alcuni fatti generali che vi hanno rapporto. Immaginiamo la 
