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15] QUALE FU LA CAUSA, ECC. 
eruttivi. Era impossibile calcolare questa curva di sezione, sia 
perchè non si conosceva esattamente la forma del vulcano in- 
nanzi la escavazione del secondo cratere, sia perchè non si po- 
teano avere dati esatti sulla omogeneità del vulcano nel quale 
il secondo cratere era scavato. Quindi volendo introdurre nel 
calcolo la configurazione dell’atrio, e questa dovendo essere una 
curva chiusa con eccentricità, poteva sostituirsi ad essa, quale 
ne fosse stato il grado e la configurazione, sensibilmente un’el- 
lisse: considerando questa curva come una compensata della prima. 
Questo è il significato del sensibilmente, e per non averlo ca- 
pito il D. r Lavis si è lasciato sfuggire parecchie inesattezze; e 
si sarebbe persuaso che, qualunque fosse stata la curva di se- 
zione risultava assurdo, secondo la sua teoria, assumere la curva 
d’altezza 650 metri come rappresentante al sud l’orlo del cratere 
del Somma. La qual cosa era già assurda considerando il piano 
dell’atrio come circolare; e quindi assurda a fortiori conside- 
randolo come una curva che avesse un diametro maggiore nella 
direzione N-S. , qualunque fosse stata la figura di essa. 
Come si vede dunque, gli appunti fatti al D. r Lavis sono giu- 
stissimi, e il D. r Lavis, quantunque se ne sdegni, non può fare a 
meno di riconoscerli e correggersi. 
Intanto nella seconda memoria, non nella prima, scrivendo 
che le eruzioni che scavarono l’Atrio e demolirono al sud il cra- 
tere del Somma furono le eruzioni della fase VI eccentriche alle 
precedenti, il D. r Lavis non ha considerato in quale laberinto 
di contradizioni s’implica. In questa seconda memoria egli ri- 
tiene che l’asse eruttivo della fase VI, che scavò l’Atrio, coincida 
con quello del cono vesuviano, stante la concentricità del cono 
vesuviano coll’Atrio. Determina poi l’antico asse del Somma, 
fasi anteriori alla VI, riferendosi alle curve orizzontali delineate 
sul contorno di questo monte. Ma, Dio buono, le curve oriz- 
zontali eh’ egli considera giacciono in molti punti, non solo al 
bosco dei Cognoli, o su formazioni della sua fase VII o su quelle 
della sua fase VI. Come pretende poi che curve tracciate in 
molti punti su queste formazioni possano col loro centro rive- 
largli l’asse eruttivo delle fasi precedenti? 
