BACINO TERZIARIO DEL PIEMONTE. 
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sopra una regione montuosa a rilievo molto accidentato, talora 
viene a mancare il criterio statigrafico, che aiuta spesso per tale 
distinzione il criterio litologico; d’altronde quest’ultimo criterio 
per aree abbastanza vaste è talora profondamente alterato dalla 
comparsa di potenti banchi arenaceo-conglomeratici alla base 
ed anche nella parte media e superiore dello Stampiamo tanto 
da renderlo talora irriconoscibile, se esaminato solo dal punto 
di vista della facies e quindi anche della paleontologia. 
Tali incertezze nella delimitazione del Tongriano e dello Stem- 
piano incontransi su vasta scala nelle ampie placche oligoceniche 
tra Val Erro e Val Orba a Cimaferle, Toleto, ecc., dove sono 
sviluppatissimi certi depositi sabbioso-ghiaiosi, qua e là fossili- 
feri, che forse sono in gran parte banchi di passaggio tra un pia- 
no geologico e l’altro. 
Dalla valle della Bormida di Spigno seguendo il percorso del 
Tongriano verso Est troviamo che il suo modo di passaggio allo 
Stempiano rientra ad un dipresso nella regola generale, quan- 
tunque nei dintorni di Cassinelle lo Stampiano , presentandosi 
spesso arenaceo-conglomeratico, assuma talora un aspetto facil- 
mente confondibile con quello dell’orizzonte inferiore, da cui 
spesso riesce solo a distinguersi per mezzo della stratigrafia; ma 
ad Est di Molare la distinzione tra Tongriano conglomeratico 
e Stampiano marnoso diventa sempre più netta per modo che 
la separazione dei due orizzonti, se alquanto dubbia nei banchi 
di passaggio, è invece generalmente assai chiara e facile nel 
complesso, tanto più che probabilmente esiste talora un piccolo 
hiatus tra i due orizzonti. 
Ma a cominciare dalla valle della Scrivia sino a Grondona e 
Torre dei Persi nuovamente la parte inferiore dello Stampiano 
presenta così numerosi banchi o lenti arenacee e conglomera- 
tiche che riesce assai difficile, e spesso quindi alquanto arbi- 
traria, la sua separazione dal Tongriano ; questa difficoltà poi 
continua a verificarsi anche più a settentrione nelle colline tor- 
tonesi dove viceversa essa è prodotta dal divenir rari i banchi 
ciottolosi anche nello stesso Tongriano , il quale perde così uno 
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