Einleitung*. 
Im Kampfe nms Dasein, in der leidenschaftlichen Erregung der 
Gemüter, in den Gegensätzen, welche durch die verschiedenen Bil- 
dungsstufen der Menschen verursacht sind, tritt die Beschäftigung 
mit der Natur als nivellierendes Moment auf. In der Freude an der 
Natur fühlen sich die Menschen wieder gleich, vergessen Zank und 
Streit, die Beschäftigung mit der Natur ist das neutrale Gebiet, auf 
dem Hafs und Mifsgunst nicht gedeihen können. Zwar kommen 
viele Menschen nicht zum eigentlichen Naturgenusse und dadurch 
auch um die Freuden desselben, weil sie das geheimnisvolle Leben 
in der Natur nicht erfassen können, das Werden und Vergehen in 
derselben von Jugend auf als selbstverständige Thatsache gedanken- 
los hinnehmen. In grofsen Städten, in denen durch den engen An- 
schlufs grofser Menschenmassen Luft und Licht eine ganz andere 
Bedeutung gewinnen als auf dem Lande oder im Gebirge, hat auch 
jeder Baum und Strauch, überhaupt jedes mit Pflanzen bebaute 
Plätzchen eine erhöhte Bedeutung. Den wenigsten Menschen ist es 
in grofsen Städten vergönnt, sich in gröfserem Mafsstabe dem be- 
rechtigten Naturgenusse hinzugeben; der Drang, sich wenigstens etwas 
zu entschädigen, hat dazu geführt, dafs viele naturwissenschaftliche 
Liebhabereien gepflegt werden und die Liebhaberei zur Pflege und 
Zucht von Tieren und Pflanzen immer mehr an Boden gewinnt. Wer 
in der glücklichen Lage ist, ein Stückchen Land unweit des Hauses 
sein eigen zu nennen, vereinigt auf demselben seine Lieblinge, um 
sich stets an ihnen zu erfreuen. Was kann auf einem kleinen Fleck- 
chen Erde nicht alles geschaffen werden! Bäume, Sträucher und 
‘krautartige Pflanzen wechseln sich im Hervorbringen ihrer Blumen 
ab; ein kleiner Teich mit Springbrunnen, passend bepflanzt, giebt 
uns Gelegenheit, Wasserpflanzen und -Tiere zu ziehen; eine kleine 
Felspartie, geschmückt mit Farnen und Felspflanzen, rückt uns in 
Gedanken das Gebirge näher. Unter bescheidenen Verhältnissen 
bieten die Zimmerfenster noch Kaum, um in Töpfen einige Pflanzen 
zu ziehen; lustige Sänger in Käfigen schmettern ihre Lieder aus ihren 
■Mönkemey er, Sumpf- u. Waaserpflanzen. 1 
