INTRODUCTION. 
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rieurs. Ensuite ces deux classes nous montrent, dans l’époque actuelle, des 
genres et des familles descendus tellement bas, sous le rapport anatomique, 
que les plus grands naturalistes en ont méconnu quelquefois le type fonda- 
mental. Les Amphioxus, quoique véritables poissons, ont été confondus avec 
les limaces, pendant que les linguaiules ont été disséminées jusque dans ces 
derniers temps parmi les vc7' s parenchymateux; les votif ères, autres articulés, 
ont même été placés dans une seule classe avec les infusoires. Les poissons 
et les crustacés ne se ressemblent pas moins par les difficultés que les zoo- 
logistes ont toujours éprouvées de circonscrire nettement leurs limites supé- 
rieures : ainsi, les lépidosirens ont pu être considérés tour à tour comme 
batraciens et comme poissons , et les pycnogonons ont été assimilés, tantôt aux 
arachnides, tantôt aux crustacés. Il est fort remarquable que, contrairement 
à ce qui existe dans ces types aquatiques, les types aériens, c’est-à-dire les 
oiseaux et les insectes , malgré leur infinie variété de formes spécifiques , 
n’aient pour ainsi dire jamais eu d’espèce ou de genre douteux : autant les 
premiers, ceux qui vivent dans l’eau, sont, sous tous les rapports, divers de 
formes et de caractères, autant les autres, qui sont les derniers venus, sont 
semblables entre eux. On pourrait pousser cette analogie plus loin encore 
dans ces deux groupes parallèles , et trouver plus d’une ressemblance entre 
certains arachnides et les myriapodes d’un côté, les cbéloniens et les ophi- 
diens de l’autre; mais la plus haute expression du vertébré, c’est-à-dire 
le mammifère , ne semble pas avoir son correspondant dans le second em- 
branchement, si ce n’est peut-être dans quelques arachnides. 
Les crustacés sont bien les poissons des articulés, comme les insectes sont 
véritablement les oiseaux de cette division. 
Ce qui manque jusqu’à présent pour compléter cette analogie, c’est un 
caractère embryogénique semblable à celui que fournit l’allantoïde dans les 
vertébrés et qui permette de diviser les classes des animaux articulés en un 
type aérien et un type aquatique. 
