SUR LES CRUSTACES. 
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croyait devoir admettre un instant que l’un deseendait de 1 autre , est en effet 
un phénomène bien extraordinaire, on pourrait dire presque insolite. Des 
savants plus philosophes que naturalistes croyaient avoir mis la main sur un 
de ces grands secrets de la nature qui devait nous dévoiler le mode d ap- 
parition successive des diverses classes d’animaux. 
Celui qui visite la plage sablonneuse d’Ostende à marée basse et qui ne 
recule pas devant une visite des kateyen, s’il veut bien remuer quelques 
pierres ou fouiller dans les anfractuosités des flaques d’eau , ne tardera pas 
à voir des crabes quitter brusquement leur paisible retraite et fuir à leur 
façon l’importun visiteur. 
Ces crabes peuvent nous rendre témoin d’un phénomène au moins aussi cu- 
rieux que celui des Entoconcha. Les trois quarts d’entre eux portent sous leur 
abdomen, de manière à ne pas pouvoir coller celui-ci contre leur sternum, 
une petite boule, de la grosseur d’une aveline, de couleur jaunâtre et qu’un 
étroit pédicule attache, sur la ligne médiane, à la portion molle de cette ré- 
gion : l’on croit voir un sac à œufs de l’animal lui-même, une dépendance 
de l’appareil incubateur ou quelque excroissance morbide qu une mauvaise 
diathèse a engendrée. 
Cette galle ou cette tumeur, tout en ressemblant à un sac informe, nest 
cependant autre chose qu’un crustacé parasite, et ce parasite s est si bien 
confondu dans les chairs de son hôte , il a dépouillé si complètement 1 habit 
de son ordre, que sa progéniture seule peut trahir sa nature véritable : il est 
en effet si intimement uni , soudé et greffé dans les chairs de sa victime , sa 
forme a changé si complètement , les caractères de l’animalité ont disparu si 
intégralement , qu’il n’est plus qu’un fardeau incommode que le crabe traîne 
à sa suite comme un boulet. L’union est si intime , avait déjà dit Cavolini , 
que le crabe peut , par l’action de ses propres muscles de l’abdomen , faire 
pondre les œufs à son hôte parasite ; c’est le coucou qui se métamorphose en 
nid, après s’être greffé lui-même dans les chairs de l’oiseau qui couve ses 
œufs. 
On voit par là que nous avons affaire à un phénomène bien autrement 
important que celui des Entoconcha et, qu’iudépendamment du parasitisme, 
il y a ici un exemple de développement récurrent tellement remarquable 
