RECHERCHES 
qu’aucune autre classe du règne animal ne nous offre un exemple semblable. 
L’on comprend que si les Entoconcha avec leurs hôtes les synaptes ont 
attiré, pendant un certain temps, l’attention des naturalistes et des philoso- 
phes, les crahes et leurs Sacculina, ou Peltorjaster, méritent bien davantage 
d’occuper leurs loisirs. Le goût du merveilleux et des spéculations hardies, 
se basant sur l’observation directe , ne fera découvrir nulle part un phéno- 
mène aussi favorable aux élucubrations en apparence scientifiques. 
Comme ces crustacés ont été le sujet de nombreuses recherches, nous 
jetterons d abord un coup d’œil sur la partie historique. Il est assez remar- 
quable, comme nous allons le voir, que ce sont précisément les premiers 
naturalistes , Cavolini et Thompson , qui ont le mieux apprécié la nature 
véritable de ces crustacés parasites. 
Cavolini, qui a fait tant de belles observations, dont plusieurs commencent 
seulement à être comprises maintenant, parle, dans son mémoire Sulla 
Generazione dei Pesci e dei Granchi (Napoli, 1787), de trois espèces de 
crabes sur la région abdominale desquels il a observé une tumeur dans 
laquelle étaient logés de jeunes crustacés portant trois paires de pattes. 
Ces crabes sont le Portunus piiber, le Granchio piloso et di Perlugio, es- 
pèce voisine du Cancer arenarius de Linné, et le Cancer [Grapsus) Messor 
ou Granchio spirito des Napolitains. 
Il a vu un orifice à ce sac, et ce sac devient quelquefois gros comme une 
noix. Il pense que c’est par cet orifice et à l’aide des contractions des mus- 
cles de la queue du crabe que les jeunes sont évacués. 
Cavolini sait fort bien que ce ne sont pas de jeunes crabes, mais il com- 
pare le sac à l’excroissance produite par un gallinsecle et, à ses yeux, le 
parasite des crabes n’est pas un animal distinct : c’est un crustacé étran- 
ger qui dépose ses œufs dans la peau délicate des intestins du crabe, et 
les embryons qui en proviennent se nourrissent du sang de l’hôte qui les 
héberge. 
Il a mis en expérience quelques crabes portant de ces sacs, mais ils 
sont tous morts au bout de quelques jours, et les ovisacs comme les Mono- 
cidus qu’il a observés à la place n’avaient rien de commun avec cette pro- 
géniture parasite. Nous en avons tenu en vie pendant plusieurs semaines. 
