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tenant avec plus de prévoyance; elle a interdit les 
dévastations, mais elle a à lutter contre de vieilles 
habitudes dont elle ne triomphera pas facilement. En 
effet, ces paysans croient qu’on les a privés d’un droit, 
j’en ai entendu plus d’un s’en plaindre d’une façon 
amère et profiter de ma complaisance et surtout de 
mon titre d’étranger pour me narrer les misères dues 
au nouveau régime. « Oui, me disait-on, du temps 
des Turcs nous avions à payer la dîme, c’est vrai, 
mais elle était proportionnée à nos récoltes et il nous 
en restait toujours assez pour nous et les nôtres ; 
maintenant, bon an, mal an, nous devons payer les 
impositions et, si nos champs ne nous donnent que 
juste le nécessaire, nous devons tout de même le 
vendre pour nous acquitter, heureux encore s’il nous 
reste des provisions suffisantes pour passer les 
mauvais jours, et ces derniers augmentent chaque 
année ; croyez-moi. Monsieur, tout va de travers ; l’an 
passé, j’ai ensemencé un champ de maïs et je n’ai 
récolté que quelques maigres tiges d’avoine. » Contre 
de semblables raisonnements, la meilleure volonté 
du monde ne peut que se briser, mais, heureuse- 
ment, ce n’est pas ainsi partout, car j’ai eu le plaisir 
de contempler de belles récoltes en plus d’un endroit 
et j’aime à croire que si les campagnols ne mangent 
pas les semences, les travailleurs continueront à ne 
pas arroser inutilement la terre de leurs sueurs, à 
moins, cependant, que les sauterelles se mettent de 
la partie, autre fléau qui n’est que trop connu en 
Dobroudja. 
Dans cette zone des taillis, qui sert de bordure à 
