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pour quelques jours, au monastère de Cucosù, dont 
on m’avait à bon droit vanté la charmante situation. 
De très loin déjà on aperçoit sur le flanc d’une 
colline boisée, se détachant au milieu de la verdure, 
les clochers blanchis à la chaux et les coupoles 
peintes au minium de la petite égdise, autour de 
laquelle se groupent deux ou trois longues bâtisses 
où s’abritent, derrière le quadrilatère de murailles 
solides qui entoure la Communauté, une trentaine de 
moines qui passent les trois quarts de leur vie en 
prières et en génuflexions. Je n’ai pas à porter ici de 
jugement sur ces établissements qui sont tous les 
mêmes dans notre Orient européen; une plume auto- 
risée (1) a écrit sur leur compte de trop belles pages, 
pleines de trop justes appréciations pour que j’essaie 
de retoucher au tableau qui en a été fait et que je ne 
pourrais que gâter. Ici, comme ailleurs, c’est bien la 
même ignorance, le même mélange de pieuses pra- 
tiques et de croyances naïves ou superstitieuses 
dignes d’un âge depuis longtemps passé. C’est triste 
à fendre l’âme de faire de pareilles constatations au 
milieu d’une riche et imposante nature , dont la 
vibrante note vitale entraîne bien vite mes réflexions 
d’un tout autre côté. Je ne suis, du reste, pas venu 
ici dans le but de critiquer. Le Staritze (supérieur), 
nous fait donner une chambre, s’informe de nos 
besoins, c’est un brave homme qui comprend bien 
l’hospitalité. Les lits sont durs, le manger maigre ; 
mais il offre ce qu’il a, ne le payons pas d’ingrati- 
(1) Eugène Meloliior de Vogué : Le mont Athos. 
